Publicaciones en medios de comunicación de Uruguay dan cuenta de la inesperada contratación que la noche del lunes informó Barcelona Sporting Club. Eran las 21:33 cuando a través de los canales sociales del club canario se dio la bienvenida al brasileño Leonai Souza como el último refuerzo para la temporada 2022.

“Ni en Nacional ni en Peñarol: Leonai Souza, el mejor extranjero del Uruguayo 2021, jugará en Ecuador”, publicó este martes Réferi, el suplemento deportivo del diario El Observador.

Similar es el anuncio de una atónita sección Ovación, del diario El País, al dar a conocer la salida del nacido en Pontal (estado Sao Paulo) con destino a la LigaPro de Ecuador: “Ni Nacional, ni Peñarol, Leonai Souza se fue a un semifinalista de Copa Libertadores”.

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Es que Souza, un mediocentro de 26 años que tuvo una destacadísima temporada 2021 en el fútbol uruguayo con la camiseta del club Plaza Colonia, tiene en su portafolio un título de torneo Apertura 2021, un subcampeonato de esa liga y el tercer puesto en la Tabla Anual acumulada que otorgó a su ahora exequipo la clasificación a la fase previa de la Copa Libertadores 2022.

Los dos medios de comunicación uruguayos citados aseguran que Nacional y Peñarol se interesaron en fichar al jugador paulista tras la finalización del campeonato uruguayo 2021.

Réferi, por su parte, recuerda que Souza fue elegido el Mejor Jugador Extranjero del Torneo Uruguayo 2021, en la encuesta que realiza esa sección de El Observador desde 2008.

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Según Transfermarkt, el valor de mercado actual de Souza es de 550.000 euros, unos 624.000 dólares.

En Uruguay desde 2019

El primer fichaje extranjero de Barcelona SC en el mercado de invierno de 2022 se vinculará por una temporada a préstamo y su contrato incluye una opción de compra al final de la operación.

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Souza, quien “se unirá al plantel en los próximos días para los trabajos de pretemporada del primer equipo”, viene a la LigaPro de Ecuador con 63 encuentros disputados con el Plaza Colonia desde 2019. Antes militó en el Taquaritinga-SP y Comercial-SP de su país.

En 2021 acumuló 29 actuaciones y 2.618 minutos en cancha, sumando los torneos Apertura y Clausura y los playoffs.

Su último partido de la pasada campaña fue precisamente contra Peñarol -club que se interesó en su ficha- en la semifinal de los playoffs en la definición del campeonato uruguayo 2021. Fue un enfrentamiento entre el campeón del Apertura (Plaza Colonia) y Clausura (Peñarol) que terminó empatado (1-1) y en la definición por penaltis se impuso el cuadro carbonero por 7-8. Leonai jugó 120 minutos. (D)