Eduardo Gonçalves de Andrade alcanzó la inmortalidad en el ámbito del deporte con el sobrenombre de Tostao por su extraordinaria y artística capacidad futbolística que muy joven, con 19 años, lo llevó al Mundial de Inglaterra 1966 con la selección de Brasil. El genial número 10 del Cruzeiro de Belo Horizonte se consagró al lado de Pelé, Gerson, Rivelino, Jairzinho, Carlos Alberto y otras estrellas en la Copa del Mundo de México 1970, como centrodelantero de la escuadra auriverde.

Tostao transmite hoy su inteligencia como prestigioso columnista del diario Folha de Sao Paulo. La claridad y agudeza de sus conceptos lo han convertido en un invitado frecuente de varios medios de comunicación del planeta para dar puntos de vista sobre balompié.

Tostao habló el miércoles para Radio Villa Trinidad, de Argentina, y la repercusión de sus opiniones llegaron hasta Barcelona, donde el diario Mundo Deportivo reprodujo lo que el también exfutbolista del Vasco da Gama dijo de la final de la Copa América 2021 y de los dos principales protagonistas de ese duelo: Neymar y Lionel Messi.

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‘Messi, más que Neymar’

Preguntado por si veía mejor a Messi o Neymar de cara a la final, Tostao, médico de profesión, dijo: “Veo mejor a Messi. Messi es superior a Neymar, es más completo”.

Luego ahondó en el tema e incluyó en el mismo a Pelé. “Tengo una opinión desde hace varios años. Messi, después de Pelé, es el mejor jugador del mundo inclusive por encima de Maradona, porque es más completo que Maradona. Un gran goleador, un gran pasador y además es más regular, porque hace más de 15 años que está jugando en el mejor nivel. Messi siempre está en forma. Tuvo una carrera más larga que Maradona. Por eso, es el segundo mejor jugador de la historia después de Pelé”.

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Comparación con Pelé

Retirado muy joven, a los 26 años por un desprendimiento de retina, Tostao comparó a la Pulga con O Rei. “Me hace acordar de Pelé. La única diferencia entre Pelé y Messi es que Pelé era más fuerte y agresivo físicamente. Más atleta. Messi es igual a Pelé en el talento”.

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El exjugador, nacido en 1947, comentó qué ocurriría si en el estadio Maracaná fuera Argentina el campeón de la Copa América. “Los brasileños no se van a poner en crisis si Messi y la Argentina ganan la Copa América en Brasil, porque muchos quieren ver a Messi ganar la Copa América. Primero porque Brasil ya ganó muchas y segundo porque en Brasil hinchan por Messi para que pueda ganar una Copa América o Copa del Mundo. Brasil reconoce su juego maravilloso, talento y su carrera ejemplar”.

‘No contra Brasil’

Pero pese sus buenos deseos, Tostao hizo una aclaración: “¿Mi preferencia? ¡No te voy a decir que me gustaría!, pero como a todo brasilero nos gustaría que Messi sea campeón con la selección argentina. Me gustaría que sea campeón contra otro adversario y no contra Brasil”.

Tostao remató así su análisis sobre Messi: “Ahora Messi vive su mejor momento en la selección Argentina. En Argentina es el mejor Messi que vi en mi vida. En cambio, en su carrera no, hubo varios momentos de Messi mucho mejores. Nunca lo vi a Messi jugar con tanta velocidad, fuerza, garra y contagio como lo estoy viendo ahora en la selección Argentina. Me hace recordar al Messi de Guardiola, que tenía al lado a Xavi e Iniesta. Messi siempre está jugando bien”. (D)

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