Michele Padovano, exjugador de Juventus y Nápoles que llegó a ser una vez internacional con Italia, ha sido absuelto en Turín del cargo de tráfico de drogas por el que fue condenado en 2006, según publica diario Marca, de España.

El delantero, que colgó las botas en 2001, se vio envuelto en 2006 en una amplia investigación de la Fiscalía de Turín sobre el tráfico de hachís.

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Al futbolista se lo acusó de haber financiado una red de tráfico de drogas entre España e Italia gestionada por su amigo de la infancia Luca Mosole.

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Padovano, que siempre defendió que los 35.000 euros ($ 36.000) que le prestó a su amigo fueron para comprar un caballo y no para financiar el tráfico de drogas, fue condenado en primera instancia a seis años y ocho meses de prisión por tráfico de drogas: “Creo que es injusta, por lo que seguramente vamos a apelar. Es una condena exagerada”.

En una entrevista concedida a La Repubblica, Padovano explicó: “Me acusaron de haber financiado el narcotráfico; en cambio, solo le presté 40.000 euros ($ 41.000) a un amigo de la infancia que pudo haber sido un delincuente, pero sigue siendo un amigo. Me dijo que los necesitaba para una deuda...”.

Michele Padovano, tras ser absuelto de la acusación de narcotráfico, dijo: “Hoy la oscuridad se ha ido; casi me cegó”.

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“Hace 16 años, un clic apagó la luz de mi vida. Hoy la oscuridad se ha ido; casi me cegó. Mi corazón se calentó de nuevo y me eché a llorar. Agradezco a la justicia, a mis abogados, a mi esposa, a mi hijo y a todos los que siempre han creído en mí”, declaró Padovano en el Corriere de Torino tras conocer el resultado del recurso.

“Estamos muy contentos de que el examen en profundidad del Tribunal de Apelación finalmente le haya devuelto a Padovano su dignidad y su vida. Nunca hemos dudado de la inocencia de nuestro cliente, que tuvo la fuerza para seguir creyendo en la justicia a pesar de un asunto tan largo, complicado y turbulento”, declararon sus abogados defensores, Michele Galasso y Giacomo Francini, en palabras que reproduce La Gazzetta dello Sport.

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El gol de Padovano al Real Madrid en la Champions de 1995-1996

Fran Villalobos recuerda en el capítulo XI del serial Bad Boys FC que un gol de Padovano le sirvió a la Juventus para eliminar al Real Madrid de la Champions en la temporada 1995-96.

Los blancos habían vencido en la ida en el Bernabéu con un gol de Raúl, pero la Vecchia Signora remontó en la vuelta con tantos de Del Piero y Padovano.

En un mano a mano con Cañizares, la cruzó junto al poste haciendo inútil el intento de Alkorta de salvar bajo palos.

Aquella Juve terminó siendo campeona de Europa. En la final ante el Ajax, Padovano entró en el minuto 77 por Ravanelli y marcó el tercer penalti de la Juve en la tanda.

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Equipos y palmarés de Michele Padovano

Michele Padovano (1966) jugó a lo largo de su carrera para Asti TSC, Cosenza, Pisa Nápoles, Genoa, Reggiana, Juventus, Crystal Palace, Metz y Como, ganando la Seria A (1997), Supercopa de Italia (1995 y 1997), Champions League (1996), Supercopa de Europa (1996) y Copa Intercontinental (1996). (D)