Los finalistas del año pasado, Thiago Tirante (Argentina) y Juan Pablo Varillas (Perú), así como el argentino Facundo Mena y el colombiano Nicolás Mejía, avanzaron a los cuartos de final del ATP Challenger de Ambato ‘La gran ciudad’, certamen que se disputa hasta el domingo 23 de octubre en la capital tungurahuense con entrada libre.

Tirante (258 del ranking de la ATP) dio cuenta del ‘qualifier’ neozelandés Kiranpal Pannu (724 ATP) por 6-2, 6-2, confirmando lo bien que le asienta la cancha central del Club Tungurahua.

“Me siento muy cómodo, ya sé bien dónde están los espacios, es una cancha mucho más grande que las otras dos, pero me siento muy a gusto, me da mucha confianza también ver y saber bien dónde están parados los carteles, la red y nada, estoy llevando paso a paso y poder jugar así más partidos como este”, manifestó el argentino campeón en este torneo el año pasado.

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Por el cupo a la semifinal medirá con su compatriota Facundo Mena (161 ATP) que dio cuenta del joven ecuatoriano Andrés Andrade (678 ATP) por 6-3, 6-4.

El buen saque y precisa devolución fueron claves para su triunfo sobre el tenista guayaquileño quien pagó caro ceder tempranamente su servicio en el primer set y luego en el séptimo game del segundo parcial.

“El año pasado con Thiago (Tirante) disputamos un gran partido, así que espero que sea nuevamente así”, destacó Mena en referencio al duelo que ambos protagonizaron el año anterior en la semifinal con victoria para el nacido en La Plata en tres sets.

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MEJÍA ENFRENTA A VARILLAS

Rompiendo un poco el dominio argentino aparecen el peruano Juan Pablo Varillas (123 ATP) que superó en dos tie breaks al francés Giovanni Mpetshi Perricard (408 ATP), por parciales de 7-6(6), 7-6(4).

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Ubicado en el ranking 123 de la ATP, Varillas sabe que estos puntos en disputa acá son vitales en sus aspiraciones de terminar la temporada en el top 100 y así asegurar su ingreso al cuadro principal del Australian Open 2023.

“Sí, creo que ese es un gran objetivo que tengo para este año, tratar de terminar top 100 y poder comenzar el año de la mejor manera, jugando en el cuadro principal de Australia”, apuntó.

Buena tarea también la que realiza hasta ahora el colombiano Nicolás Mejía (293 ATP) que derrotó al peruano Jorge Panta (464 ATP) por 6-3, 6-4.

Para el bogotano esta es la cuarta ocasión en el año que alcanza los cuartos de final en un Challenger, y para su paso a semifinal enfrentará a Varillas.

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“La verdad es que vengo jugando bien, lastimosamente en California no se habían dado los resultados, pero esto es un bus de confianza bastante importante para lo que resta del año y entrar a Australia que es el objetivo”, indicó.

ESTE VIERNES LOS CUARTOS DE FINAL SINGLES Y SEMIFINALES DOBLES

La programación de este viernes inició a las 10:00 y están en agenda jugarse los cuatro partidos singles de cuartos de final y los dos de dobles de semifinales.

El sábado 22 la jornada arrancará a las 11:00, en la misma se jugarán las semifinales singles y la final de dobles, mientras que el domingo se disputará la final singles a partir de las 12:30.

La entrada para toda la semana del torneo es libre, así el público ambateño y ecuatoriano podrá acceder sin ningún costo a todos los partidos del certamen, incluyendo las finales.

(D)