En TikTok, conoce a estos jóvenes expertos en moda

Durante un tiempo, desde finales del año pasado hasta los primeros meses de este año, las evaluaciones de estilo más severas disponibles en línea vinieron acompañadas del rostro muy redondo, muy tranquilo y muy inexpresivo de Mark Boutilier.

En TikTok, él utilizó la función de dúo de la aplicación, con la que se puede publicar un video de reacción junto al de otra persona, para analizar discretamente a los infractores de la moda, manteniendo un semblante inmutable mientras los supuestos influentes hacían alarde de “looks” amateur o presumían absurdos paquetes de productos Supreme.

En una aplicación que a menudo privilegia el espectáculo, los análisis objetivos de Boutilier se convirtieron en una irónica corrección de rumbo.

Esos videos discretos y sabios ayudaron a dar forma a un discurso emergente sobre la moda en TikTok entre los hombres jóvenes, un discurso que va más allá de las fotos excesivamente cuidadas de cuerpos trabajados y de los anuncios sofocantes de marcas en Instagram, hacia un territorio más discursivo. TikTok, una aplicación veloz y no lineal, está hecha para tener conversaciones sobre moda llenas de interjecciones, duelos de humor y cátedras espontáneas.

Boutilier forma parte de un grupo de jóvenes, la mayoría de veintitantos años, que utilizan las herramientas y los memes de la aplicación para crear una conversación sobre moda que es íntima, generosa, un poco juguetona y constantemente camaleónica. Sus videos, que incluyen filosofía del atuendo, archivos históricos, ironía indiferente e instrucciones útiles, constituyen una versión interactiva, reconfortante, informal y totalmente moderna de la crítica de la moda.

El avatar más estudioso y provocador de este nuevo enfoque es Etienne Bolduc (@thedigitalcowboy), un archivista e historiador de la moda aficionado de 27 años, que vive en Montreal. Bolduc se especializa en diseñadores japoneses –Yohji Yamamoto, Issey Mikaye, Rei Kawakubo, Naoki Takizawa– y sus videos son una mezcla de documentación de archivo, análisis de antaño y ostentación de atuendos caprichosos.

Bolduc, que también gestiona una sofisticada tienda web de ropa de diseño vintage y una plataforma de investigación llamada My Clothing Archive, es un auténtico dandi con un don muy desarrollado para la silueta y la proporción. “Hiperrealista” es como describe su enfoque a la hora de vestirse, aunque aclara: “Me enfoco mucho más en el significado cultural que en cómo me quedan las prendas. Mi forma de vestir consiste en portar artefactos culturales, símbolos culturales”.

En TikTok es un travieso y celoso defensor de la exactitud, a menudo aparece al lado de videos que difunden información falsa y añade un contexto más amplio a las prendas. “No se trata solo de la ropa”, dijo Bolduc, que ha recopilado una vasta biblioteca de revistas y libros japoneses, y aprendió japonés por su cuenta a un nivel suficiente como para traducirlos. “Se trata también de intentar establecer conexiones con todo: la música, la fotografía, el diseño”.

Bolduc es el radical libre de la moda de TikTok. Por el contrario, Joaquín Martínez (@fashion.elitist), de 23 años, es el filósofo residente de la silueta, y ofrece múltiples series de videos sobre cómo armar conjuntos “conectados” y “desconectados”, qué estilos de ropa complementan mejor cada figura, y las formas más elegantes de usar colores. (Martínez, que vive en Los Ángeles, generalmente viste todo de negro, con prendas que tienen caída y vuelo).

Comenzó a difundir sus herramientas intelectuales sobre cómo vestirse después de sentirse frustrado por la forma en que los influentes de la moda más establecidos presumían buenos atuendos sin tener idea alguna de cómo armar uno.

“Cuando practicas tanto un oficio, de pronto se te da de manera tan natural que olvidas cómo has llegado hasta ahí y no sabes cómo explicárselo a otra persona”, comentó Martínez. “Analizo mucho las cosas, pero creo que así es como puedo ayudar a los demás. Alguien tiene que idear la terminología y la explicación, como lo hacen los profesores de matemáticas”.

El satírico en jefe del sector es Boutilier (@mark_boutilier), de 23 años. En este ecosistema, se ha convertido en una especie de meme humano, ya sea en sus videos de reacción en los que permanece inmutable, o cuando mueve perezosamente el dedo en el aire hacia un titular que está a punto de subvertir, una inversión del apoyo entusiasta que suele encontrarse en TikTok, o en sus comentarios sobre horribles hallazgos de segunda mano.

TikTok es una plataforma insaciable, y el contenido de moda masculina abunda, en gran parte de nivel básico: tutoriales de estilo, recomendaciones de productos, listados en video e innumerables fotos de cuerpos en forma, o videos de cuerpos en forma, o videos de fotos de cuerpos en forma. Hay modelos establecidos y modelos, como Wisdom Kaye (@wisdm8), que empezaron su carrera en TikTok.

Sin embargo, este nicho de creadores comparte sus propios intereses y lenguaje. Se burlan unos de otros con buen humor y se ríen de sus ademanes característicos. Ponen los ojos en blanco al ver ciertas prendas, como las zapatillas con el logotipo de corazón de Comme des Garçons Play (con la frase “Heart shoe bad”). También debates sobre la ética de las réplicas pirata del calzado, o sobre si se puede llevar una chaqueta cerrada y no siempre abierta.

Muchos de estos creadores también han generado una comunidad improvisada en la aplicación: Martínez inició un chat de grupo en Instagram que ahora incluye a Boutilier, Bolduc y una docena más de creadores de moda de TikTok. El entorno también cuenta con un pódcast nativo, Pair of Kings, en el que suelen participar los principales protagonistas del sector. Hace poco, Martínez publicó un video en el que pegaba una de las calcomanías de Boutilier en un escaparate de la avenida Fairfax de Los Ángeles, un gesto de buena voluntad desde el otro lado del país.

Esta ‘microescena’ es pequeña y aún existe por debajo del radar de la mayoría de las grandes compañías de moda. Apenas en las últimas semanas algunos miembros han recibido productos gratuitos de marcas, una señal conocida de que ya se es influente. Sin embargo, TikTok sigue siendo una aplicación para adolescentes, y muchas empresas establecidas, sordas a los ritmos y las bromas del medio, todavía no saben cómo presentarse allí. (El incómodo TikTok de la marca Ssense es una broma recurrente entre estos tiktokers de moda). Y muchos de estos creadores aspiran a algo más noble, y menos arbitrario, que la pura atención y la escala.

Más que Twitter (que fomenta principalmente las discusiones), Instagram (que está pulido al punto en que ya no sientes nada) o Snapchat (que funciona en gran medida en privado), TikTok es la aplicación de redes sociales más adecuada para un intercambio de ideas. Además, debido a la página “Para ti”, formada por algoritmos, es casi imposible mantener una experiencia de visión curada en TikTok, lo que significa que los creadores de TikTok tienden a trabajar de forma más improvisada. El resultado es una conversación de moda que zigzaguea y se nutre de la ruptura y la resolución.

“Cuando creas cosas para Instagram, cada detallito se afina hasta cierto punto”, dijo Karsten Kroening (@meme_saint_laurent), un estudiante universitario de 20 años de Seattle que lleva cinco años creando una cuenta de memes de moda con el mismo nombre en Instagram. “Es mucho más divertido en TikTok”.