El padre de una niña de 11 años que murió de gripe aviar en Camboya también dio positivo por el virus, lo que genera temores de que se esté propagando entre las personas.

Otros once contactos cercanos de la niña, el ‘paciente cero’ del país, se han hecho la prueba y están esperando sus resultados, incluidos varios que son sintomáticos, informaron responsables de salud camboyanos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha descrito la situación como “preocupante” debido a que la transmisión de la influenza aviar de persona a persona no se había visto en décadas.

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La menor, originaria de la provincia de Prey Vent (sudeste), enfermó el 16 de febrero y presentó fiebre, tos y dolor de garganta, y murió el miércoles, tras dar “positivo al H5N1″, una cepa altamente contagiosa de la gripe aviar.

Las autoridades recogieron muestras el jueves de 12 personas que habían estado en contacto con ella.

Su padre, de 49 años, fue el único que dio positivo, aunque es asintomático, añadieron.

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Los responsables de Salud están buscando el origen del brote. Al parecer, se encontraron pájaros muertos en un lago cerca de la aldea donde vivía la niña.

Esta enfermedad se transmite de aves a humanos por contacto directo.

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Preocupación para la OMS

La Organización Mundial de la Salud (OMS) llamó a la vigilancia a inicios de febrero ante el riesgo de transmisión de la gripe aviar a mamíferos tras detectar casos en zorros, nutrias y leones marinos, aunque subrayó que el riesgo de transmisión a humanos es bajo.

Tras los últimos contagios en Camboya, el viernes la OMS aseguró que “la situación mundial ligada al H5N1″, cepa original de la epidemia actual de gripe aviar, “es preocupante”.

No obstante, “por el momento es demasiado pronto para saber si se trata de una transmisión entre humanos o está ligado a una exposición común al mismo ambiente”, explicó en rueda de prensa Sylvie Briand, encargada de la prevención de pandemias del organismo.

Decenas de millones de aves domésticas en todo el mundo, muchas con la cepa H5N1, han sido sacrificadas.

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El brote global también es responsable de la muerte de decenas de miles de aves salvajes. (I)