Solo en Estados Unidos, cada año, un estimado de 900.000 personas son afectadas por la trombosis venosa profunda (TVP) o por la embolia pulmonar (EP), según los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC). El número podría ser mayor.

El principal síntoma en la embolia pulmonar no es el dolor, sino la muerte súbita, en el 25 % de los casos. Esas son de 60.000 a 100.000 muertes al año. Cuando la TVP va seguida de EP, porque el coágulo llega a los pulmones, se suele llamar también tromboembolismo venoso.

El 33 % de las personas que han tenido trombosis venosa profunda tendrá complicaciones a largo plazo, o síndrome postrombótico, como hinchazón, dolor, decoloración y descamación en la extremidad afectada. En una proporción similar habrá una recaída en un plazo de 10 años.

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Usualmente, las venas varicosas no son peligrosas, pero cuando se las tiene por largo tiempo, empiezan a causar problemas, y pueden elevar el riesgo de tener trombosis venosa profunda o embolismo pulmonar, informa el equipo del sistema de salud de Florida Cleveland Clinic.

Pero ser físicamente activo no siempre detiene esta enfermedad. La extenista profesional Serena Williams (41 años), quien se retiró de las canchas el pasado 2 de septiembre, tuvo coágulos sanguíneos después de una cirugía en 2011, y desarrolló embolia pulmonar (no TVP). Estuvo hospitalizada 49 semanas. Ese no fue su único incidente. Después de dar a luz en 2017, tuvo que ser operada para retirar un hematoma en el abdomen, lo cual fue riesgoso por su historial.

En julio de 2021, el actor estadounidense de origen mexicano Juan Pablo Medina (La casa de las flores), tuvo que someterse a la amputación de la pierna derecha debido a una trombosis severa. Su recuperación ha sido exitosa, y actualmente, con una prótesis, ha incursionado en el golf. Su carrera en la actuación sigue activa, en la serie Amarres (HBO Max), La casa de las flores: la película (Netflix) y en el filme Soy tu fan, así como en la tercera temporada de la serie del mismo nombre. En octubre participará en el evento deportivo Running Clinic Santiago de Chile, en representación de México.

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Hilary Clinton (74), exsecretaria de los Estados Unidos y excandidata presidencial, fue diagnosticada con TVP mientras era primera dama, en 1998, y una segunda vez en 2009. En 2012 luchó contra una trombosis venosa cerebral que se le formó después de desmayarse por deshidratación y golpearse la cabeza. Fue tratata con anticoagulantes, y actualmente trabaja para hacer conciencia pública de las enfermedades trombóticas.

El ex vicepresidente estadounidense Dick Cheney desarrolló TVP en 2007, durante un viaje alrededor del mundo, que lo obligó a pasar 65 horas sentado en un avión, en un periodo de 9 días. Sintió dolor en la pantorrilla izquierda y acudió al hospital. Logró recuperarse con anticoagulantes. Como desventajas, Cheney tiene una larga historia de enfermedad cardiovascular y era fumador. Tuvo su primer infarto a los 37 años, y en 2012, a los 71, recibió un trasplante de corazón. En enero pasado cumplió 81 años. (I)