La Sociedad de Beneficencia de Señoras apoya a niños y jóvenes guayaquileños desde hace 142 años

Existen instituciones cuyas labores solidarias en favor de los guayaquileños han permitido que perduren en el tiempo, a pesar de las vicisitudes que se enfrenten durante el camino.

La Sociedad de Beneficencia de Señoras de Guayaquil es la entidad más antigua de voluntariado femenino en la urbe y una de las pioneras en esta actividad en el país.

Esta organización fue creada el 19 de mayo de 1878, cuando se desarrolló la sesión constitutiva de la sociedad.

Su creador fue el padre Roberto María del Pozo, superior de los Jesuitas y rector del colegio San Vicente (actual Vicente Rocafuerte), quien años después sería obispo.

Según el extinto cronista Efrén Avilés, la idea de formar esta agrupación nació en una reunión de la Congregación de Hijas de María, en la iglesia de San José, a la que asistieron damas guayaquileñas.

En agosto de 1879 fueron aprobados sus estatutos por parte del gobierno del general Ignacio de Veintimilla.

El objetivo principal de esta sociedad, que se mantiene en la actualidad, era la de ayudar a las personas de escasos recursos y dar educación a los niños que no podían acceder a entidades académicas por su condición socio económica.

Con el lema “Dios es caridad” nació esta agrupación, bajo la presidencia de María Aurora Benites de Santistevan y doce socias.

Durante sus primeros años, esta sociedad combatió la indigencia en las calles porteñas, además asistiendo a viudas y niños en la ciudad.

Según Avilés, en 1883, la Sociedad de Beneficencia de Señoras creó su lotería para costear la ayuda que ofrecía. Fue la primera en el país.

A lo largo de su historia, esta organización ha regentado las unidades educativas Sagrada Familia, Baltasara Calderón de Rocafuerte, San José, Matilde Amador Santistevan, Lola Arosemena de Carbo, Nuestra Señora del Quinche, por la que han pasado miles de niños y jóvenes estudiantes guayaquileños.

Por su abnegada labor al servicio de la población, recibió la denominación de benemérita, con la que se mantiene hasta la actualidad. (I)