Elvis Barzola fue una de las últimas personas que personificaron a Juan Pueblo, y usó el traje de espuma y tela que pesaba casi 10 libras. Desde 2018 hasta inicios de 2023, el bailarín folclórico junto con su esposa fueron la pareja “ficticia”, y a la vez real, que resaltaba en carros alegóricos durante desfiles, inauguraciones de ferias e incluso como anfitriones ante la llegada de cruceros a la ciudad.
Las fiestas de Guayaquil o eventos representativos eran el escenario perfecto para que el personaje ícono de la Perla del Pacífico, Juan Pueblo, apareciera con su tradicional guayabera blanca y sombrero negro con la estrella de cinco puntas en el centro. De acuerdo a la ocasión, solía variar su vestimenta.
Juan Pueblo, personaje ícono de Guayaquil, festeja sus 100 años con libro
Juan Pueblo es el ciudadano que nunca envejece y está en el imaginario de todos los guayaquileños como el personaje icónico que representa el civismo y amor a la ciudad.
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Durante el socialcristianismo a Pueblo se le dio fuerza. En las administraciones de Jaime Nebot y Cynthia Viteri, tanto Juan Pueblo como Juanita, su compañera, participaron en casi todos los eventos de los festejos julianos y octubrinos.
Ambos personajes se mantuvieron en el ojo público por su presencia en los coloridos desfiles que iban de la mano de la expresidenta de la Empresa Municipal de Turismo Gloria Gallardo.
En la administración actual, según los ciudadanos, a la imagen se la ha visto poco. De hecho, por esta ausencia saltan las interrogantes: ¿qué sucedió con Juan Pueblo?, ¿qué pasó con las personas que le daban vida al personaje?
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Si bien no se ha visto al personaje en eventos masivos, el cabildo indicó que, en octubre pasado, Juan Pueblo sí fue parte de las fiestas octubrinas participando en actividades como pintura para colegios y el desfile de carros alegóricos. También estuvo expuesto en Guayarte durante noviembre y diciembre.
Luego de la entrega de trajes y demás implementos tanto de Juan Pueblo como de Juanita a la extinta Empresa Municipal de Turismo, en el último año, Elvis Barzola cuenta que dejó de recibir el llamado para personificar al icónico muñeco que formó parte de su vida por casi seis años.
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Es así como pasó de tener que acomodar sus horarios de clase en la escuela en que trabajaba a convertirse en maestro a tiempo completo. Por las constantes actividades en las que participaba Juan Pueblo, Barzola tenía que ausentarse de su trabajo formal para estar presente.
Si bien desde hace seis años imparte clases de educación física, educación artística y matemáticas, Juan Pueblo ocupaba gran parte de su tiempo.
“Nos tocó acostumbrarnos a tener una vida normal, sin eventos, sin desfiles. Lo que más extraño son los desfiles y pregones en los que los personajes eran aclamados a pesar de que nosotros no éramos los conocidos, sino el personaje. Nosotros nos manteníamos en una especie de misterio porque nunca nos quitamos el disfraz o la máscara en público”, relata.
Siempre estaremos dispuestos a seguir con la tradición y a volver a ponernos el disfraz para darle vida a personaje tan querido”.
Elvis Barzola, quien personificó a Juan Pueblo desde 2018
Barzola cuenta que Juan Pueblo era un personaje que gustaba a niños y adultos, pues en cada festividad en la que estaba presente tenía la aceptación de los asistentes.
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“Éramos aclamados como son los muñecos de programas de televisión. La gente venía a nosotros a tomarse fotos, y a veces en los eventos había largas filas de gente que esperaba por estar un ratito con la pareja (Juan y Juanita Pueblo)”, dice Barzola, quien jocosamente recuerda que en varias ocasiones existía un especie de “cerco de seguridad” para evitar que haya aglomeración cerca de los personajes.
Para el bailarín de 36 años sería un honor volver a personificar al icónico muñeco que representa a Guayaquil con su tradicional guayabera. “Siempre estaremos dispuestos a seguir con la tradición y a volver a ponernos el disfraz para darle vida a personaje tan querido”, manifiesta.
¿Qué dice el Municipio sobre Juan Pueblo?
Tahiz Panus, directora general de Turismo y Eventos Especiales, dice que se está trabajando en la creación de una nueva imagen de Juan Pueblo, ya que durante la anterior, en la Empresa Municipal Turismo, “estaba muy deteriorada”.
“Queremos que la nueva imagen tenga mayor movilidad para interactuar mejor con los guayaquileños no solo en festividades, sino también en actividades cotidianas y visitas a colegios”, dijo Panus.
Asimismo, adelantó que se está actualizando el personaje femenino, Juanita Pueblo, al cual se le dará un nombre que represente mejor su identidad y simbolismo. (I)
