Electrizante canasta y Raptors, a final del Este; Trail Blazers definirán en el Oeste, en 'playoffs' de la NBA

El balón rebotó, rebotó y rebotó. Cuando finalmente pasó por el aro, los Raptors estaban en la final de la Conferencia del Este y los 76ers quedaron eliminados.

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hace 4 años

Kawhi Leonard lanzó desde una esquina pasando sobre Joel Embiid justo cuando sonaba la chicharra, y el balón rebotó cuatro veces en el aro para después entrar y darle a Toronto la victoria por 92-90 sobre Filadelfia el domingo, en el séptimo y decisivo duelo de la serie de semifinales de la Conferencia del Este.

Por primera vez en la historia de la NBA, un séptimo partido de una serie se definió mediante un enceste justo cuando sonaba la chicharra.

“Fue grandioso”, exclamó Leonard. “Es algo que jamás antes había experimentado. Un séptimo partido y un tiro para resolver el encuentro. Fue una bendición llegar a ese momento, hacer ese tiro y sentir esta situación”.

Luego de que Jimmy Butler empató el partido para Filadelfia con 4,2 segundos restantes, Toronto utilizó su último tiempo fuera a fin de diseñar una jugada para Leonard, quien dribló hacia la esquina derecha y realizó el tiro con una parábola descomunal.

El balón rebotó en la parte superior del tablero, pegó cerca del borde otra vez, luego dos veces en el otro lado y finalmente entró, lo que desató una desenfrenada celebración en Toronto.

Los Raptors avanzaron a la final de la conferencia por segunda ocasión en cuatro temporadas. Iniciarán la serie el miércoles por la noche en Milwaukee.

“Esto es duro”, lamentó Butler. “A nadie le gusta perder, no así”.

Leonard anotó 41 puntos en 16 de 39 tiros.

“Fue asombroso en los dos extremos de la cancha”, dijo Nick Nurse, el entrenador de los Raptors. “Por eso es único. No sólo puede darte 30 puntos o más, sino que hay momentos en que él puede también decidir que los otros no anoten”.

Serge Ibaka sumó 17 unidades y Pascal Siakam contabilizó 11 puntos y 11 rebotes. Embiid lideró a los 76ers con 21 puntos y 11 rebotes. JJ Redick registró 17 unidades, Butler agregó 16, y Tobias Harris encestó 14 puntos y 10 rebotes.

Blazers se imponen en Denver

Los disparos de Damian Lillard rebotaron frecuentemente en el tablero, estremecieron el aro sin entrar en éste y fueron a cualquier lado, menos al interior de la cesta.

Pero CJ McCollum dio un paso al frente, y los Trail Blazers están ya en la final de la Conferencia del Oeste.

McCollum anotó 37 puntos y los Blazers se recuperaron de un déficit de 17 unidades en la primera mitad para vencer por 100-96 a los Nuggets de Denver el domingo para clasificarse a una instancia que no habían alcanzado desde el 2000.

Abrirán la final del Oeste el martes por la noche en Oakland ante los Warriors, bicampeones defensores de la NBA, en una serie que enfrentará a Seth Curry, de Portland, contra su hermano mayor, el astro Stephen Curry.

-- @Dame_Lillard llegó por primera vez a finales de Conferencia junto a los @trailblazers y es todo felicidad ------ #RipCity

Lillard sólo encestó 3 de 17 tiros para sumar 13 puntos, aunque dos de ellos fueron triples de suma importancia en el último cuarto, para colocar a Portland adelante por 81-76 y 92-85.

“Es un lujo tener a dos chicos como éstos, que pueden encontrar diferentes formas de anotar”, destacó el entrenador de los Blazers, Terry Slotts. “CJ lo hace de un modo, Dame del otro. En una noche en que Dame tuvo problemas para encestar, CJ estuvo grande”.

Evan Turner, quien apenas registró cuatro puntos en los primeros seis partidos de la serie, agregó 14 unidades, incluidas 10 en el último cuarto.

Turner acorraló el rebote cuando el intento desesperado de Nikola Jokic por atinar un enceste de tres puntos pegó en el aro y se agotaba el tiempo, enviando a la multitud aturdida a las salidas del Pepsi Center, donde los Nuggets ostentaron la mejor foja de la liga durante la temporada regular, pero donde perdieron en dos ocasiones ante Portland.

Jokic lideró a Denver con 29 puntos, pero falló 15 tiros. Jamal Murray registró 14 puntos, pero estuvo 4 de 18 desde el piso.

En general, los Nuggets tuvieron 2 de 19 desde más allá del arco y fallaron 11 tiros libres. Portland tuvo 4 de 26 en triples y 20 de 24 desde la banda.

Los Nuggets tenían una ventaja de 17 puntos en la primera mitad y tomaron una ventaja por 48-39 en el medio tiempo tras contener a Lillard, quien encestó únicamente uno de nueve tiros y falló sus cuatro intentos de tres puntos tras conseguir 32 unidades en la victoria de Portland en el sexto partido de la serie. (D)