“Piero Hincapié, en la mira del Inter de Milán”, “Chelsea va por Hincapié”, “Ganga para el FC Barcelona”. Las filtraciones de supuestos intereses de varios clubes poderosos de Europa por el zaguero central de Ecuador, que cumplirá 21 años el próximo 9 de enero, se esparcen desde el primer partido de la Copa del Mundo de Qatar 2022, cuando Ecuador derrotó 2-0 al dueño de casa. Y siguen, pese a que el torneo terminó la semana pasada.

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Esas versiones de un eventual nuevo destino futbolístico para el zaguero tricolor se escuchan porque el jugador del Bayern Leverkusen alemán tuvo una destacada actuación en el Mundial. El nivel de Hincapié alcanzó un tope impresionante ante Países Bajos (1-1), en el duelo por la segunda fecha del Grupo A, un resultado que puso a Ecuador en zona de clasificación a octavos de final con solo empatar con Senegal, en el cierre. Sin embargo, ante los africanos el equipo de Gustavo Alfaro cayó 2-1.

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Para muchos diarios internacionales, a pesar de la eliminación, Hincapíé, el volante Moisés Caicedo, y el goleador Enner Valencia se marcharon de la Copa del Mundo con sus respectivas cotizaciones más elevadas respecto al valor que tenían antes del arranque de la competencia de la FIFA.

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En aquello coincide el periódico Sport, de Barcelona, que incluye a Hincapié en una nota que titula así: ‘¡El Mundial de las explosiones! Estos son los jugadores que más han subido de valor’. El defensa es el único tricolor en la lista.

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Una lista selecta

Según el rotativo catalán el pase de Hincapié registró “una subida de 3 millones de euros ($3,19 millones)” en Qatar 2022. Sport cree que hoy los derechos deportivos del ecuatoriano cuestan 25 millones de euros ($26,63 millones), cifra con la que coincide el portal especializado Transfermarkt. Hincapié es una de las ‘gangas’ que Sport le sugirió al FC Barcelona tener en la mira, el 26 de noviembre pasado.

¿Cómo definen las agencias de noticias a Hincapié, con base en lo que el tricolor mostró en la Copa del Mundo? Según EFE, de España: “Tiene un rostro aniñado, pero el descaro de un veterano. Frente a Países Bajos, el defensa del Bayer Leverkusen no dudó en encararse con Virgil van Dijk, todo un ganador del premio al mejor jugador del año, muestra de la personalidad fuerte de esta promesa del fútbol ecuatoriano”.

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‘Defensa del siglo XXI’

Esto dice AFP, de Francia: “Central zurdo, un perfil muy buscado en el fútbol actual por muchos equipos, Hincapié reúne todas las características que se le exigen al defensa del siglo XXI: gran manejo de la pelota, anticipación en el corte, velocidad de desplazamientos, buena salida desde atrás con el balón controlado, expeditivo cuando se requiere y potente en el juego aéreo pese a no ser un ‘gigante’ (1,84 metros)”.

En la lista de Sport, junto a Hincapié, están otros 34 futbolistas que el diario estima que elevaron su valor en el Mundial. Aparecen, por ejemplo, Kylian Mbappé (de 160 millones de euros 180 millones), Jude Bellingham (de 100 millones a 110 millones de euros), Josko Gvardiol (de 60 millones de euros a 75 millones), Achraf Hakimi (65 millones de euros a 70 millones), Cody Gapko (de 45 millones a 60 millones de euros).

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También están Enzo Fernández (de 35 millones de euros a 55 millones), Juilán Álvarez (pasó de 32 millones de euros a 40 millones), Alexis Mc Allister (32 millones a 42 millones de euros), Azzedine Ounahi (de 3,5 millones de euros a 15 millones), entre otros. (D)