Aunque para algunos la presentación de Ecuador en la Copa América 2024 fue éxito porque la prensa deportiva de Argentina reconoce que la Selección les complicó el partido de cuartos de final a los campeones del mundo, y que el boleto a semifinales se resolvió mediante una tanda de penales —a favor de la Albiceleste, no de la Tricolor—, las cifras del combinado nacional en Estados Unidos confirman que se trató del enésimo paso fallido del fútbol del país por el torneo de selecciones de la Conmebol.
El certamen terminó hace una semana, el domingo 14 de julio, con la final ganada por Argentina (1-0) ante Colombia. Sin embargo, el torneo todavía genera repercusiones, especialmente por la mala organización, lo que generó un caos inédito en la historia de la competición. El desorden tuvo su clímax con la avalancha de personas que pugnaban por entrar, con y sin boleto, al Hard Rock Stadium, de Miami, el día del partido por el título.
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Sin equipo ideal
Aún se espera que la Conmebol elabore el equipo ideal de la Copa América, tal cual lo hizo luego de la fase de grupos, después de los cuartos de final, e incluso tras elaborar un mejor once con base en los encuentros por el tercer lugar y por la corona.
Lo que sí es un hecho es que ya hay, desde hace siete días, una tabla de posiciones general de las 16 escuadras que compitieron en Estados Unidos (diez de Sudamérica y media docena de la Concacaf). Al mando del español Félix Sánchez, Ecuador se ubicó en la mitad de la clasificación. La Selección solo pudo someter a Jamaica, perdió en el debut ante Venezuela —adversario tradicionalmente subestimado— y selló su boleto al empatar 0-0 contra México mediante un esquema ultradefensivo.
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Abajo de Canadá y Panamá
Ante la escuadra de Lionel Messi, la Selección realizó un papel digno, pero fue eliminada. Además, aunque le puso fin a una racha de ocho años sin ganar, llegó a casi un cuarto de siglo (23 años) sin vencer a rivales de la Conmebol en la Copa América (la última vez, en Colombia 2001). Al superar a los jamaiquinos completó 17 victorias en 130 compromisos, en 85 años de participaciones.
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La octava colocación de Ecuador en el 2024 (debajo de Argentina, Colombia, Uruguay, Canadá, Venezuela, Brasil, Panamá, y encima de México, Costa Rica, Estados Unidos, Chile, Perú, Paraguay, Jamaica y Bolivia) es la ‘mejor’ ubicación de la Tricolor en la Copa América en lo que va del nuevo milenio.
Así le ha ido en el siglo XXI al representativo nacional, en cuanto al escalafón general, en el marco del torneo de selecciones de la Conmebol.
- Colombia 2001: Noveno, entre doce participantes.
- Perú 2004: Último, entre doce competidores.
- Venezuela 2007: Penúltimo, entre doce.
- Argentina 2011: Décimo, entre doce equipos.
- Chile 2015: Décimo, entre doce selecciones.
- Estados Unidos 2016: Octavo, de 16 escuadras.
- Brasil 2019: Penúltimo, entre doce participantes.
- Brasil 2021: Octavo, entre diez competidores. (D)
