Hernán Darío Gómez será recordado siempre en Ecuador como el entrenador que consiguió para la Selección el primer boleto a una Copa del Mundo de la FIFA. Tras fallar en diez eliminatorias seguidas en el siglo XX, en el nuevo milenio, con el Bolillo como técnico, el sueño mundialista se hizo realidad gracias a un empate a 1 con Uruguay. El 7 de noviembre de 2001 el viaje de la Tricolor a Japón-Corea del Sur 2002 era un hecho.