En un mundo donde cada semana surgen nuevos talentos, ser incluido entre los 60 mejores jóvenes del planeta no es un logro menor. El ecuatoriano Juan Riquelme Angulo, delantero de las formativas de Independiente del Valle, fue seleccionado por el diario británico The Guardian en su lista Next Generation 2025, que reúne a los futbolistas más prometedores nacidos en 2008.
A sus apenas 17 años, Angulo se ha convertido en una de las grandes esperanzas del fútbol nacional. Su estatura, cercana a 1,90 metros, contrasta con la agilidad que demuestra en el campo: es fuerte, rápido, técnico y con un instinto natural para el gol.
En el último Sudamericano Sub-17, dejó una grata impresión con la camiseta de Ecuador, marcando un tanto y una asistencia en el contundente 4-0 sobre Uruguay. Aunque la Tri no logró clasificar a la Copa del Mundo, su rendimiento individual llamó la atención de observadores internacionales, y hoy su nombre resuena más allá de Sangolquí.
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El reconocimiento de The Guardian no solo refuerza su proyección, sino también el trabajo de la cantera de Independiente del Valle, que continúa consolidándose como la más fructífera del país y una de las más respetadas del continente. Angulo se une así a una lista selecta de jóvenes que podrían marcar el rumbo del fútbol en los próximos años.
Junto al ecuatoriano aparecen otras figuras latinoamericanas que también están dando de qué hablar. Desde Brasil, dos nombres destacan: Gabriel Mec, atacante de Gremio, descrito como un jugador explosivo y con una capacidad de desequilibrio notable, y Kauã Prates, de Cruzeiro, lateral con vocación ofensiva y una proyección similar a la de los nuevos carrileros modernos.
Colombia aporta al talentoso Santiago Londoño, de Envigado, un mediapunta con visión y madurez táctica poco común para su edad, mientras que Henrry Díaz, del Monagas venezolano, empieza a hacerse notar en el circuito sudamericano.
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La lista también incluye a promesas de todo el mundo, como el francés Ibrahim Mbaye (PSG), el español Dro Fernández (FC Barcelona), el estadounidense Julian Hall (New York Red Bulls) y el turco Furkan Koçak (Galatasaray), entre otros.
Todos comparten una característica común: un talento precoz que los coloca en la vitrina global antes de alcanzar la mayoría de edad.
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El futuro dirá si este joven ecuatoriano logra convertir la proyección en realidad. De momento, su nombre ya está inscrito entre las grandes promesas de la generación 2008. (D)
