Momento para la fuga en un perfil diseñado para los aventureros, porque ni el esprint es posible ni tampoco parece que vaya a servir de escenario para escaramuzas entre los favoritos de la general, que reservarán fuerzas para los tres últimos días.
Los 178,8 kilómetros entre Gap y Barcelonnette se desarrollan en las faldas alpinas, en un terreno de media montaña, con cinco puertos de tercera categoría repartidos a lo largo del recorrido, la cima del último a 40 kilómetros para la meta.
Pero no serán un camino de rosas, ya que es un falso llano ascendente, accidentado, ideal para que las fugas se organicen y vayan a buscar una victoria lejos de la disciplina del pelotón que esta edición han brillado por su ausencia.
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Para lanzar las escapadas hay terreno suficiente, sobre todo en los dos últimos puertos, el largo Saint-Apollinaire, con sus 7 kilómetros, y la definitiva cota de las Demoiselles-Coiffées. Difícil imaginar en ese contexto una jornada que no acabe en fuga. (D)
Etapa 18: Gap - Barcelonette, 178,8 kilómetros
Hora de salida: 13.20 horas (06:20 de Ecuador)
Hora prevista de llegada: 17.42 (10:42 de Ecuador)
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Montaña
Col de Festre (3a), a 146,6 de meta
Cota de Corps (3a), a 121,3
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Cota de Manse (3a), a 81,5
Cota de Saint-Apollinaire (3a), a 58,5
Cota des Demoiselles Coiffées (3a), a 40,3.
