La última vez que la Iglesia católica añadió a un nuevo santo fue en noviembre del 2019 y se trató de Bartolomeu Fernandes dos Mártires. En los últimos meses la beatificación de un joven despertó un aire de renovación sobre la santidad y proceso que toma llegar hasta ese peldaño.

Con Fernandes pasaron 18 años para que pueda ser declarado santo y es que la Iglesia tiene etapas por cumplir sin que exista un tiempo determinado y el proceso involucra a la Congregación para las Causas de los Santos.

Esta organización se creó en 1588 por Sixto V con el nombre de Sagrada Congregación de Ritos cuya tarea era regular el ejercicio de culto divino y ocuparse de las causas de los santos. En 1969 se crean dos congregaciones que son para el Culto Divino (finalizó en 1975) y la de Causas de los Santos con una estructura propia.

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En 1983 hubo una reforma en el procedimiento de causas de canonización y la reestructuración de la entidad. Finalmente cinco años después, Juan Pablo II cambió la denominación de la congregación a la que se mantiene actualmente.

Etapas para que una persona sea declarada santa

Siervo de Dios: el obispo y postulador de la causa solicitan comenzar el proceso para la canonización del individuo tras presentar un informe sobre las virtudes y vida que tiene.

El portal ACIPrensa explica que la congregación examina el informe y dicta el decreto donde señala que nada impide comenzar con la causa.

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Venerable: Se recogen testimonios que conocieron al siervo que se quiere santificar, así como los escritos que tiene. Tras esto se elabora un documento que se denomina Positivo con las conclusiones que puede llegar a ser santo y el Santo Padre lo declara venerable.

Beato: Para llegar a esta etapa es necesario la realización de un milagro que se atribuya la intercesión del venerable, el cual es examinado y se determina si abarca dos aspectos: si la sanación es un hecho que va más allá de la ciencia y la intercesión del venerable en el hecho.

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Del hecho participan médicos y teólogos, al final la congregación da un veredicto y si es positivo se realiza un decreto para que sea aprobado por el Santo Padre para su beatificación.

Santo: Para la canonización el beato debe realizar otro milagro que debe ser luego de la canonización. Para este proceso no hay un tiempo determinado para ser oficialmente declarado santo por lo que en ocasiones puede tomar décadas culminar este proceso.

En el 2005 se dictaron nuevas disposiciones para los ritos de beatificación y canonización dictada por el papa Benedicto XVI como son que el rito de la beatificación se dé en la diócesis que promovió la causa o en otro lugar que se considere conveniente. (I)