La Fuerza Aérea de Estados Unidos ha incorporado oficialmente a su flota un innovador avión de combate apodado “Frankenjet”, una aeronave única ensamblada a partir de las partes útiles de dos F-35A que sufrieron daños severos en accidentes separados.
La singular aeronave es el resultado de un proyecto sin precedentes liderado por el Programa Conjunto del F-35 (JPO, por sus siglas en inglés), que logró fusionar componentes de dos jets valorados en 75 millones de dólares cada uno, ahorrando así al gobierno estadounidense aproximadamente 63 millones de dólares en comparación con la compra de un nuevo caza.
The Frankenjet Reborn! ⚡️🧟
— F-35 Lightning II Joint Program Office (@theF35JPO) April 9, 2025
Born from a bold, innovative concept, the Frankenjet was created by combining parts from two F-35 Lightning II aircraft into one — a new approach designed to maximize cost savings and optimize efficiency.
Discover the remarkable story behind this… pic.twitter.com/7dJDmVNMVn
Origen del ‘Frankenjet’
El origen de este F-35 modificado se remonta a 2014, cuando un avión identificado como AF-27 sufrió una falla crítica de motor poco antes del despegue en la Base Aérea de Eglin, Florida. La avería provocó un incendio que consumió la parte trasera del fuselaje.
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Años más tarde, en 2020, otro F-35A, el AF-211, sufrió un accidente en la Base Aérea Hill, en Utah, al colapsar su tren de aterrizaje delantero, dañando gravemente la sección frontal.
En lugar de declarar ambos aviones como pérdida total, los ingenieros tomaron una decisión audaz en 2022: unir la parte delantera del AF-27 con la sección trasera del AF-211.
La fusión fue realizada con herramientas y equipos especialmente diseñados para el proceso, en las instalaciones de Hill AFB, marcando un hito en la historia del programa F-35.
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“El ‘Frankenjet’ ya está completamente operativo y listo para misiones de combate”, señaló el informe más reciente del JPO, destacando la exitosa recuperación de una aeronave que parecía condenada al desguace.
El histórico vuelo inaugural del avión reconstruido tuvo lugar en enero de este año, partiendo desde Hill AFB hacia las instalaciones de Lockheed Martin en Fort Worth, Texas. El desempeño fue óptimo, equiparable al de un jet recién fabricado, según ingenieros responsables del proyecto.
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Ahora, este F-35 renacido ha regresado a Utah para incorporarse al 388th Fighter Wing, la misma unidad a la que originalmente pertenecía una de sus mitades.
El proyecto, valorado en 11,7 millones de dólares, no solo simboliza una victoria técnica y económica, sino que también representa un paso innovador en el mantenimiento y recuperación de aeronaves militares.
(I)
