Tres mundiales seguidos eliminados por europeos, ya sea en cuartos de final o semifinales: Brasil carga amargos recuerdos de sus rivales del Viejo Continente, incluyendo el más reciente y doloroso: la humillante eliminación por goleada en casa ante Alemania.

Después de ganar su quinto título en Corea Japón 2002, la Verdeamarela fue eliminada en cuartos por Francia en 2006; corrió igual suerte cuatro años después en Sudáfrica al caer en la misma instancia frente a Holanda, y después sufrió la paliza 7-1 en su propia casa contra la Mannschaft, que terminaría ganando el torneo.

Pero esta selección de Tite es muy distinta a las de los últimos tiempos. Juega ‘a la europea’, pero sin renunciar al tradicional jogo bonito.

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Si Brasil y Neymar quieren seguir la ruta a su sexto campeonato mundial tienen entonces que vencer un nuevo obstáculo europeo en cuartos de final hoy en Kazán: Bélgica, la más contundente en ataque en lo que va del torneo.

“El poder creativo de Bélgica es muy fuerte, la calidad. Va a ser un gran juego”, vaticinó Tite, durante una rueda de prensa, ayer. “Son dos equipos que priman por un fútbol bonito, cada uno con sus características. Bélgica tiene valores individuales de calidad, un gran técnico, una gran campaña. Va a ser un gran juego”.

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Tite confirmó el retorno del lateral izquierdo Marcelo, recuperado de un espasmo en la columna. Aseveró, en este sentido, que había hablado con Filipe Luis sobre el cambio.

Los antecedentes de Brasil ante los Diablos Rojos están del lado de la Canarinha. Es más, el conjunto europeo tiene una pobre ficha en sus duelos frente a rivales sudamericanos en copas del mundo, ante los cuales perdió tres de sus cuatro últimos choques. Los belgas tampoco llegaron a marcar ningún gol en esos partidos.

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La última vez que se cruzaron brasileños y belgas fue en el Mundial 2002, cuando una oncena encabezada por Ronaldo, Rivaldo y Ronaldinho le ganó al conjunto europeo por 2-0, para posteriormente seguir allanando el camino a su pentacampeonato.

Brasil se mide a la que se considera la mejor generación en el fútbol belga en su historia y que está hambrienta de dar el gran golpe en Rusia, tras haberse quedado corta hace cuatro años, al caer 1-0 ante Argentina en cuartos de final.

Es la selección que más goles ha marcado en lo que va del torneo (12) y que llega a esta fase después de su extraordinaria remontada para vencer a Japón 3-2 en los octavos.

“Tal vez este es el tipo de partido que necesitamos para el futuro”, destacó el astro belga Eden Hazard.

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Sin embargo, los europeos se las verán con un Brasil que solo ha encajado un gol en cuatro partidos, y que cuenta con un Neymar ansioso por seguir en los reflectores hasta el fin.

El entrenador de Bélgica Roberto Martínez sabe que la historia no está de su lado: “Desde nuestro punto de vista, vamos a disfrutar desde el primer segundo”.

2-0
Único enfrentamiento
La Canarinha doblegó a la selección de Bélgica en el Mundial de Corea Japón 2002. Ocurrió en la fase de octavos y el elenco de Luiz Felipe Scolari fue campeón finalmente.

Brasil
Alisson; Fágner, T. Silva, Miranda, Marcelo; Fernandinho, Paulinho; Willian, Coutinho, Neymar; Gabriel Jesús. DT: Tite.

Bélgica
Courtois; Vertonghen, Kompany, Alderweireld; Witsel, De Bruyne, Chadli, Meunier; Fellaini, Hazard; Lukaku. DT: Roberto Martínez.

Árbitro: Milorad Masic (Serbia).
Hora: 13:00 de Ecuador
Estadio: Kazán Arena.
Transmisión: DirecTV Sports

Es un juego con el que, cuando eres un niño, sueñas con estar involucrado en una Copa Mundial: enfrentar a Brasil en cuartos de final.Roberto Martínez, DT de Bélgica

(D)