Bayer Leverkusen y Atlético de Madrid se vuelven a encontrar en la UEFA Champions League. El sorteo de los grupos, realizado este jueves en Estambul, deparó al equipo del ecuatoriano Piero Hincapié encuentros de primer nivel frente a un cuadro Top de LaLiga de España, el Porto de Portugal y el Brujas de Bélgica.

Este 2022 será el año del debut de Hincapié en el principal torneo de clubes de la UEFA; el pasado curso jugó la Europa League en su primera campaña con los Die Werkself.

Bayer Leverkusen, cuyo infame inicio de temporada lo sitúa en la penúltima posición de la Bundesliga, sin un solo punto de los nueve que ha competido y con nada más un gol.

Publicidad

No es su lugar en la clasificación, nada que ver con el nivel que se le presupone por su bloque y por sus jugadores, pero es el que ocupa ahora mismo cuando ya se aproxima el inicio de la Champions (6 y 7 de septiembre la primera jornada). A la vez ha recibido seis goles el plantel dirigido por Gerardo Seoane, que tomó el mando en 2021 y que orientó al equipo a la máxima competición continental, como tercero de Alemania, más allá de su comprometido comienzo del actual ejercicio.

Adam Hložek (20 años) es su único refuerzo. Sus 40 goles y 36 asistencias en 132 partidos por el Sparta Praga, con el que debutó con tan solo 16 años, avalan el salto del delantero al Bayer Leverkusen y la Bundesliga, aunque, hasta ahora, no ha marcado ningún gol.

El único hasta ahora del equipo en esta edición del campeonato germano fue del chileno Charles Aranguiz, que forma en el centro del campo con Exequiel Palacios. Arriba juega Patrik Schick, goleador 24 veces la anterior Bundesliga.

Publicidad

En defensa aparece el internacional ecuatoriano Hincapié (20 años), cuya primera campaña arroja números importantes para ser un joven debutante en el Viejo Continente y en una liga Top: 27 actuaciones por Bundesliga y 6 por Europa League para un total de 2.185 minutos. Marcó dos goles.

Un Atlético con experiencia

Ya ha doblegado el Atlético de Madrid al Porto, al Leverkusen y al Brujas. Sus precedentes son favorables contra cada uno de ellos como también lo es su plantilla, su presupuesto, sus individualidades, el nivel de su equipo y casi cualquier perspectiva en su confrontación contra ellos que lo proponen como un favorito al acceso a los octavos de final, incluso al liderato.

Publicidad

El entrenador rojiblanco Diego Simeone ha eliminado al Leverkusen dos veces en sendas eliminatorias de los octavos de final de la Champions, aparte de superarlo en una fase de grupos, aunque perdió dos de esos seis enfrentamientos (1-0 en 2014-15 y 2-1 en 2019-20) contra el bloque alemán.

(D)