Bélgica se clasifica para octavos y Ucrania acaba eliminada de la Eurocopa 2024

En otro partido errático, con un fútbol irrelevante ausente de identidad con la excepción de las brillantes apariciones de Kevin De Bruyne, Bélgica no pasó del empate sin goles ante Ucrania, eliminó de la Eurocopa a su rival y se clasificó para los octavos de final, en los que se enfrentará con otra de las selecciones que también ha generado dudas: Francia.

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Es la Eurocopa de los equipos que han perdido el alma. Bélgica es una de ellas, como Francia, Italia e Inglaterra. No funcionan como antes, aunque pueden despertar en cualquier momento. Pero, por ahora, son equipos que no ofrecen casi nada, que ganan por inercia y que deberán dar un giro de 180 grados para aspirar a ganar el título.

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Bélgica, eternamente dubitativa, navegando entre las luces y las sombras desde que fue proclamada candidata a ganar algo, afrontó la última jornada de la fase de grupos con el empuje de su victoria frente a Rumania (2-0), pero con el recuerdo de su derrota en un estreno errático ante Eslovaquia, en el que perdió 0-1. El empate podía bastar al equipo dirigido por Domenico Tedesco, mejor situado que Ucrania, pese a sumar los mismos puntos, 3, igual que sus otros dos rivales.

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El técnico italiano no cambió nada respecto a su anterior choque. Solo quitó obligado a Lukebakio, sancionado, y dio una oportunidad a Trossard, jugador ‘número 12′ en el Arsenal y también en Bélgica por desgracia para sus intereses. Por lo menos, en un choque decisivo, tuvo una nueva oportunidad que desperdició en la puesta en escena de Bélgica en la Eurocopa.

Ucrania estaba obligada a ganar. El empate, probablemente, no le iba a servir para nada. Y más cuando en el otro encuentro las tablas clasificaban tanto a Rumania como a Eslovaquia y se intuía un posible ‘biscotto’. Por tanto, la selección de Serhiy Rebrov no podía especular con nada, aunque sorprendió con su alineación en la que faltaron un par de sus figuras, como Zinchenko y Mudryk. También sentó en el banquillo al veterano Yarmolenko, pero eso era más esperable. En su lugar, aparecieron Yaremchuk, Svatok y Mykolenko.

Bélgica, en la primera parte, si no es por De Bruyne, habría sido la nada. El genio del Manchester City fue el único que enarboló la bandera de la sensatez y el buen juego. El resto de sus compañeros importantes y necesarios para romper partidos, anduvieron desaparecidos.

Ucrania, mientras, andaba a lo suyo, bien encerrado atrás y con salidas con mucha velocidad que estuvieron a punto de sorprender a Bélgica. Aunque el control no fue lo suyo, sus escasos acercamientos generaron bastante más peligro que los de su rival. Sin embargo, entre Yaremchuk y Dovbyk, fallones en pases definitivos peligrosísimos, evitaron que sus compañeros se marcharan al vestuario por delante en el marcador.

El equipo de Rebrov no mejoró tras el descanso. Incluso se echó más hacia atrás, como si no necesitara una victoria para seguir en la Eurocopa. Una actitud extraña para una selección que claramente tiene desaprovechados a todos los nombres de calidad que tiene en su plantilla. Y su alarmante falta de ambición se mantuvo hasta los últimos 20 minutos, en los que, por lo menos, tuvo un ataque de dignidad e intentó aparecer por el área de Casteels.

Al final, la sangre no llegó al río para Bélgica, que seguirá en la competición para enfrentarse en octavos de final a Francia, otra selección que ofrece dudas. En Düsseldorf, el próximo 1 de julio, se verán las caras dos selecciones que han decepcionado en la fase de grupos. En el caso del equipo de Tedesco, solo De Bruyne salvó su honor. Es el único capaz de generar algo de ilusión. El resto, solo son aspirantes con la luz apagada, como la de los ucranianos, que llegaron a la Eurocopa con la vitola de posible equipo revelación y se marcharon del torneo por la puerta de atrás. (D)