En el estadio São Januário de Río de Janeiro, Independiente del Valle confirmó su clasificación a los octavos de final de la Copa Sudamericana tras empatar a 1 con Vasco da Gama, en el partido de vuelta de los playoffs. El equipo ecuatoriano, que había goleado por 4-0 en la ida en Sangolquí, manejó con inteligencia el encuentro y cerró una serie impecable ante uno de los históricos del fútbol brasileño.
A pesar de tener una amplia ventaja en el marcador global, IDV no se replegó completamente y desde los primeros minutos buscó incomodar al cuadro local. Con buena circulación del balón, presión organizada y salidas rápidas, el conjunto dirigido por Javier Rabanal no permitió que Vasco da Gama se sintiera cómodo ni que generara demasiado peligro.
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El primer golpe lo dio el cuadro ecuatoriano. Al minuto 28, tras una recuperación en mitad de campo, llegó una transición veloz que terminó con un pase filtrado para Claudio Spinello, quien definió cruzado para el 0-1 parcial. Ese gol terminó por enfriar el ambiente y frustrar aún más al conjunto carioca.
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En la segunda mitad, con el orgullo herido, el cuadro brasileño adelantó líneas y buscó descontar al menos para rescatar algo de su eliminación inminente. El empate llegó en el minuto 62, tras una jugada de pelota detenida que fue cabeceada al palo y aprovechada en el rebote por Pablo Vegetti, que marcó el 1-1 definitivo.
A pesar del empuje brasileño en los minutos finales, Independiente se mantuvo firme y cerró el compromiso con tranquilidad, sabiendo que el 5-1 en el global era suficiente para avanzar.
Con este resultado, IDV se mete entre los mejores 16 equipos del torneo continental. Y ahora, el calendario propone una cita especial: un duelo 100 % ecuatoriano ante Mushuc Runa, que clasificó directamente a los octavos como líder de su grupo.
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El partido de ida se jugará el 13 de agosto en el estadio Banco Guayaquil, mientras que la vuelta está prevista para el 20 de agosto en el estadio Olímpico de Riobamba, en lo que será una serie compleja para el fútbol nacional. (D)
