En dificultades para lograr el boleto al Mundial 2026, la selección italiana de fútbol se pone en manos del excampeón del mundo Gennaro Gattuso para no quedar fuera de la cita mundialista por tercera ocasión consecutiva.

La Federación Italiana de Fútbol (FIGC) anunció este domingo que Gattuso ocupará el banquillo azzurro en sustitución de Luciano Spalletti, cesado tras la derrota 3-0 en Noruega el pasado 6 de junio que complica la clasificación mundialista.

“Es un símbolo del fútbol italiano. La camiseta azul es como una segunda piel para él. Su profesionalismo y su experiencia serán fundamentales”, se felicitó la FIGC en el comunicado del anuncio de Gattuso, de 47 años y miembro del equipo que conquistó el Mundial 2006 en Alemania.

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“Es consciente de la importancia del objetivo que queremos alcanzar. Quiero agradecerle la total disposición al aceptar este desafío”, añadió por su parte el presidente de la FIGC Gabiele Gravina.

Temperamento volcánico

Conocido por su temperamento volcánico, Gattuso llega al puesto tras la negativa de otros grandes nombres del ‘Calcio’ como Claudio Ranieri (73 años) y Stefano Pioli (59 años), más experimentados.

Gattuso (73 partidos como internacional, un gol) tiene por misión clasificar a Italia, cuatro veces campeona del mundo y dos veces campeona de Europa, para su primer Mundial desde Brasil 2014.

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La Azzurra fue la gran ausente de las citas de Rusia 2018 y Catar 2022, para las que no consiguió el billete al quedar eliminada en el repechaje europeo.

Italia empezó mal su camino en la fase de clasificación al Mundial 2026 de Estados Unidos, Canadá y México, al perder 3-0 ante Noruega en Oslo.

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Luego de esa derrota, Spalletti anunció su salida del cargo para después del siguiente partido, contra Moldavia, ante la que Italia pudo remontar un poco el vuelo al vencer 2-0.

Después de dos de sus ocho partidos del grupo clasificatorio al Mundial, Italia es tercera con 3 puntos, a nueve unidades y una desventaja de 11 goles de Noruega, su principal rival por el liderato y el único boleto de clasificación directa. (D)