Para el defensa ecuatoriano Jhoanner Chávez, su momento más memorable con el Racing Club de Lens de Francia fue haberse enfrentado el 14 de enero de este año al astro Kylian Mbappé y el Paris Saint-Germain (PSG). El nacido en El Coca (provincia de Orellana), de 22 años, midió fuerzas contra el campeón del mundo en Rusia 2018 en su debut, y aunque perdió 2-0 -el segundo tanto fue de la autoría del astro galo- esto le ayudó a conocer lo exigente que es el balompié en esta nación europea.
“A Mbappé todo el mundo lo conoce, semanas antes, en los entrenamientos tenía claro lo importante que era ese partido. Yo trataba de no pensar mucho para no entrar en pánico. Me enfoqué en entrenar y entrenar, entonces un día antes de ese juego me dijeron: ‘Mira que puede jugar Mbappé’, me puse en estado de alerta, pero al final tranquilo y enfocado esperando que llegue el día”, comentó Chávez.
En la visita de EL UNIVERSO en Lens, el zaguero destacó que se encuentra recuperado de las molestias físicas que le impidieron asentarse como titular absoluto en la zaga del equipo de Les Sang et Or (La Sangre y Oro). Solo pudo actuar en diez encuentros (ocho por la Ligue, 2 por la Europa League).
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Reveló la clave para ganarse el puesto en la oncena principal: “Tener confianza en sí mismo, demostrar que estás preparado para jugar en cualquier posición de la defensa. Tengo mucha confianza y espero seguir mostrando mis virtudes”.
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“Prefiero jugar en la línea de 3, siendo yo el carrilero, ahí es donde más me destaco”, remarcó Chávez, quien surgió en las formativas de Independiente del Valle y antes de llegar a Francia jugó en el primer semestre del 2023 en el Bahía de Brasil.
Sobre la competencia en la selección de Ecuador, el jugador manifestó: “Hay muchos jóvenes que quieren ganarse un puesto en la Tricolor. Los que llegan saben que se puede luchar un puesto en la Tri, porque tienen una mentalidad ganadora”.
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“Por este cambio en los más chicos, que están entre los 18 y 20 años promedio, nos comienzan a mirar como una potencia. Ecuador ha avanzado mucho en muchos aspectos, como el futbolístico y físico”, destacó.
En referencia a la Copa América, Chávez expresó: “Hay que esperar que empiece el torneo, yo creo que todas las selecciones saben que Ecuador va a dar guerra, a dar lo mejor para llegar lo más lejos y, si es posible, a la final. Creo que cada uno de los compañeros que están en Estados Unidos están preparados y mentalizándonos para eso, es un objetivo que está presente”.
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Para culminar, el jugador amazónico destacó que se esforzará por destacar en el Lens para ser considerado para los próximos partidos de la Tri por el entrenador español Félix Sánchez Bas.
En la era de Sánchez Bas en la Tri, Chávez ha participado en dos encuentros: en la victoria 2-1 sobre Bolivia en La Paz y el empate a 0 con Colombia. En total 168 minutos en cancha de 180 posibles por las eliminatorias al Mundial del 2026. (D)
