Este jueves, cuando se cumpla parte de la fecha 17 de las eliminatorias sudamericanas para Qatar 2022, la Conmebol podría tener ya a sus cuatro clasificados a la fase final de la XXII Copa del Mundo, que se realizará entre el 21 de noviembre y el 18 de diciembre de este año.

Eso podría pasar solo en tres combinaciones de resultados en la jornada, mientras que para que solamente Ecuador se clasifique y quede pendiente un cupo hay siete combinaciones de probables resultados.

Sudamérica tiene cuatro cupos directos y una opción adicional de clasificar a una selección más en la repesca, que deberán disputar el quinto ubicado en la tabla de posiciones de la Conmebol y el representante de la Confederación Asiática de Fútbol.

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El primer cupo lo aseguró Brasil en la fecha 13, cuando el 11 de noviembre pasado derrotó 1-0 a Colombia en Sao Paulo.

El segundo boleto lo logró Argentina en la jornada siguiente (14), tras empatar en casa sin goles con Brasil, el 16 de noviembre en San Juan.

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Este jueves por la noche, cuando falten 241 días y algunas horas para el inicio del XXII Mundial en Qatar, Ecuador y Uruguay podrían asegurar juntos su clasificación; o solo podría conseguirla oficialmente la Tricolor.

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¿Cómo puede darse esto? Cualquiera de esas tres selecciones (Ecuador, Uruguay o Perú) que alcance entre las dos fechas restantes mínimo 26 puntos será inalcanzable matemáticamente para el que llegue al menos quinto en esta eliminatoria y que optará por la repesca. Incluso hasta 25 unidades le servirían a dos de esos tres países para obtener su boleto a Qatar. Esto sin considerar que por el excelente gol promedio que tiene Ecuador (+10), tendría virtualmente su boleto a Qatar, aunque se debería esperar a que se juegue al menos la fecha 17 para ratificar aquello.

La Tricolor suma al momento 25 puntos y más de 10 de gol diferencia, mientras que Uruguay acumula 22 unidades y -3 de gol promedio; Perú, 21 y -4.

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Los partidos de la fecha 17 son Brasil vs. Chile; Colombia vs. Bolivia; Paraguay vs. Ecuador; y Uruguay vs. Perú, este jueves; y Argentina vs. Venezuela, el viernes.

Posibilidades de la fecha 17

1. Si Ecuador y Uruguay ganan y Chile no triunfa, clasificarán directamente ambos países (tricolores y charrúas), sin importar los resultados de los otros juegos. Para el repechaje quedarán con opciones Perú, Chile (si no pierde con Brasil) y Colombia (si gana a Bolivia).

2. Si Ecuador empata, Uruguay triunfa y Chile no gana, pasarán directamente ambas selecciones (tricolores y charrúas), sin importar los resultados de los otros partidos. Para el repechaje seguirán con opciones Perú, Chile (si no cae ante Brasil) y Colombia (si derrota a Bolivia).

3. Si Ecuador pierde, Uruguay gana y Chile no triunfa, clasificarán directamente ambos países (tricolores y charrúas), sin importar los resultados de los otros encuentros. Para el repechaje quedarán con opciones Perú, Chile (si no pierde ante Brasil) y Colombia (si gana a Bolivia).

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4. Si Ecuador y Perú ganan, solo clasificará directamente la Tricolor, sin importar los resultados de los otros juegos. Para el otro cupo directo quedarán con opciones Perú, Uruguay y Chile (si derrota a Brasil). Para el repechaje seguirán con opciones Perú, Uruguay, Chile (si no pierde con Brasil) y Colombia (si vence a Bolivia).

5. Si Ecuador empata y Perú gana, solo pasará directamente la Tricolor, sin importar los resultados de los otros partidos. Para el otro cupo directo seguirán con opciones Perú, Uruguay y Chile (si le gana a Brasil). Para el repechaje quedarán con opciones Perú, Uruguay, Chile (si no pierde ante Brasil) y Colombia (si derrota a Bolivia).

6. Si Ecuador pierde y Perú gana, aún no clasificará directamente ninguno más. Para los otros dos cupos directos quedarán con posibilidades Ecuador (el más opcionado), Perú, Uruguay y Chile (si le gana a Brasil). Para el repechaje seguirán con opciones Perú, Uruguay, Chile (si no pierde ante Brasil) y Colombia (si gana a Bolivia).

7. Si Ecuador gana y Uruguay empata con Perú, clasificará directamente solo la Tricolor, sin importar los resultados de los otros juegos. Para el otro cupo directo seguirán con opciones Uruguay, Perú y Chile (si gana a Brasil). Para el repechaje quedarán con opciones Uruguay, Perú, Chile (si no pierde ante Brasil) y Colombia (si vence a Bolivia).

8. Si Ecuador empata y Uruguay iguala con Perú, pasará directamente solo la Tricolor, sin importar los resultados de los otros partidos. Para el otro cupo directo seguirán con opciones Uruguay, Perú y Chile (si derrota a Brasil). Para el repechaje quedarán con opciones Uruguay, Perú, Chile (si no pierde ante Brasil) y Colombia (si gana a Bolivia).

9. Si Ecuador pierde y Uruguay empata con Perú, aún no clasificará directamente ninguno más. Para los otros dos cupos directos quedarán con posibilidades Ecuador (el más opcionado), Uruguay, Perú y Chile (si vence a Brasil). Para el repechaje seguirán con opciones Uruguay, Perú, Chile (si no pierde ante Brasil) y Colombia (si derrota a Bolivia).

La Tricolor entrará el jueves a la cancha del estadio Antonio Aranda, de la ciudad paraguaya de Ciudad del Este, con una virtual clasificación, ya que el marcador de 0-0 con el que comenzará el partido le dará su pase directo a Qatar.

Si, en cambio, durante el transcurso del juego llega a recibir goles y pierde el encuentro con Paraguay, será clave la diferencia de goles con los que caiga para contabilizar su nuevo gol promedio.

Sin embargo, Ecuador puede darse el “lujo” de hasta perder este jueves e igual clasificar. Eso sucedería, según la posibilidad número 3, si a su vez Uruguay gana en casa a Perú, y Chile no puede vencer a Brasil de visitante. (D)