El miércoles 9 de julio se escribió una nueva página en la historia del deporte ecuatoriano. Por primera vez, un jugador con sangre tricolor será parte del mejor baloncesto del mundo: la NBA. Él es Reggie Jason Luis Jr., conocido como RJ Luis Jr., quien fue anunciado oficialmente como nuevo refuerzo del Utah Jazz para la próxima temporada.

El equipo de Salt Lake City lo hizo oficial a través de un comunicado en sus redes sociales. RJ Luis Jr., nacido en Miami (Florida), tiene madre ecuatoriana —oriunda de Cuenca— y padre dominicano. Su llegada marca un hito para el deporte del país, al convertirse en el primer jugador con raíces ecuatorianas en alcanzar la élite del básquet profesional.

Nacido en Miami (Florida), se desempeña como alero dentro del campo, también conocido como forward. Esta posición es considerada la más versátil de las cinco del deporte, siendo precisamente la flexibilidad la clave de su función.

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Luis Jr. viene de brillar con St. John’s en la NCAA (la máxima categoría de la liga universitaria de Estados Unidos). En la temporada 2024-25 promedió 18,2 puntos, 7,2 rebotes, 2,0 asistencias y 1,4 robos por partido, siendo clave en su conferencia.

Fue elegido Jugador del Año del Big East, destacando como uno de los únicos dos jugadores en terminar el curso dentro del top 5 tanto en puntos como en rebotes.

En una de sus declaraciones más emotivas, el jugador no pudo evitar quebrarse:

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“Mamá y papá, todos los sacrificios que han hecho por mí… No era para llorar… En realidad, solo intentaba mostrar mi apoyo a la ciudad de Nueva York, a toda la comunidad latina, dominicana y ecuatoriana”, expresó al recibir su premio.

Utah Jazz, que viene de una pésima campaña en la Conferencia Oeste con solo 17 triunfos y 65 derrotas —el peor récord de toda la NBA—, apuesta por el talento de RJ Luis Jr. para iniciar una reconstrucción con identidad y proyección. (D)