El gobierno de Evo Morales planea castigar con cárcel a cultivadores ilegales de coca en Bolivia. El viceministro de Defensa Social, Felipe Cáceres, anunció que el Gobierno presentará en octubre a la Asamblea Legislativa una nueva ley de la coca para castigar hasta con tres años a quienes la cultiven fuera de las zonas permitidas por las autoridades.

Cáceres habló tras finalizar el viernes en la tarde una inspección de cultivos ilegales en una remota zona montañosa a 190 kilómetros al noreste de La Paz. Fue en la aldea de Toquibombo donde una cuadrilla de soldados destruyó siembras ilegales recientes de ese arbusto, materia prima de la cocaína.

La actual legislación que viene de gobiernos anteriores no castiga con penas de cárcel el cultivo ilegal de coca. Fue Evo Morales quien lideró desde finales de los 80 una larga lucha de los cocaleros del Chapare para que se les permitiera sembrar coca en esa región del centro del país, activismo que le permitió después saltar a la política y convertirse en presidente en 2006.

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La siembra legal de coca está autorizada para usos culturales y tradicionales, entre ellos la elaboración de infusiones y el masticado de hojas secas de coca que amplios sectores del país practican para contrarrestar el cansancio, el hambre y el mal de montaña. También se usa en rituales y ofrendas a la Pachamama (Madre Tierra). (I)