Mpox, también conocido como la viruela del mono, pertenece a la familia Poxviridae, del género Orthopoxvirus, a los cuales pertenecen otros virus, como smallpox o virus de la viruela humana. Al contagiarse de este virus la persona presenta bultos y pústulas que aparecen en el rostro y el resto del cuerpo.
La viruela humana fue una gran amenaza hasta el siglo pasado. Recién en 1980 fue erradicada con éxito con la vacunación masiva a nivel mundial. La viruela fue una de las enfermedades más devastadoras en la historia de la humanidad y alteró dramáticamente el curso de la historia, contribuyendo al declive del Imperio azteca cuando llegó a las Américas en el siglo XVI. Mientras que en Europa se estima que la viruela acabó con 60 millones de personas en el siglo XVIII.
¿Cuántos casos ha habido de viruela del mono en Ecuador entre 2022 y 2024?
La viruela del mono en humanos fue identificado en 1970 en la República Democrática del Congo, en África central. Existen dos clados o variedades genéticas del mpox. El clado 1B (causante del brote actual en África central), con una tasa de letalidad entre el 3 y 4 %. Mientras que el clado II (el causante de los brotes en Ecuador del 2022) es menos letal, con una tasa de mortalidad del 0,1 %.
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El Ministerio de Salud Pública del Ecuador informó que no se han registrado casos de viruela símica en el país causada por la variante 1B, que es la cepa que provocó la declaratoria de emergencia sanitaria pública por la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, en el 2024, en Ecuador se identificaron casos de viruela de mono correspondiente al clado II.
Viruela del mono suma siete casos de la cepa anterior en Ecuador
Recibir la vacuna contra la viruela del mono puede ayudar a prevenir la infección. Se recomienda que las personas de alto riesgo deberían vacunarse, como los trabajadores del sistema sanitario y pacientes con enfermedades que producen inmunodeficiencia. (O)
Jaime Galo Benites Solís, clínico intensivista, Guayaquil
