Francia eliminó a Argentina por un apretado 1-0 para pasar a las semifinales del torneo de fútbol de los Juegos Olímpicos de París en un agónico duelo disputado este viernes, 2 de agosto, en Burdeos, en que el esfuerzo albiceleste no logró transformar sus ocasiones en gol.

El temprano gol de Mateta en el minuto 5 terminó siendo decisivo sin que la insistencia argentina, con un buen puñado de ocasiones en ambos tiempos, lograra igualar el duelo.

Francia salió intensa, con presión alta, y logró su premio muy pronto cuando Mateta remató cruzado en el primer palo un saque de esquina sin que Gero Rulli pudiera hacer valer su estirada.

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El tanto forzó a los argentinos a avanzar sus líneas, pero sin generar mucho peligro a causa de la seguridad de la defensa francesa y los numerosos balones que cortaron Millot y Koné en el centro del campo.

Francia apostó por vertiginosos contraataques gracias a la velocidad de su tripleta atacante, que puso en serios apuros a la defensa albiceleste en varias ocasiones.

En el minuto 18, Otamendi salvó apuradamente un espectacular remate de tacón y de espaldas de Millot que iba a la red. Solo dos minutos después Rulli salvó un remate franco de Mateta.

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La primera ocasión clara para Argentina fue un remate de Ezequiel Fernández desde fuera del área, que Restes envió a córner con una buena estirada. El saque de esquina fue rematado de cabeza por Otamendi a las manos del meta francés.

La jugada abrió un cuarto de hora final del primer tiempo con un claro dominio argentino en busca del empate, con Julián Álvarez liderando el ataque.

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Y ahí llegó un remate de cabeza de Gio Simeone que, apenas a cinco metros de la línea de gol, salió muy alto para desesperación del jugador y de sus compañeros.

La segunda parte comenzó como había terminado la primera. La presión argentina fue insistente mientras Francia lo fiaba todo a sus rápidas contras.

Mascherano, quien había sustituido en el descanso al amonestado central Di Cesare, metió refresco en el centro del campo con la entrada de Beltrán, y Julián Álvarez envió alta la primera ocasión que tuvo en este periodo.

Ya en el minuto 76, y apremiado por el tiempo, Mascherano retiró a su lateral izquierdo (Soler) para incorporar a Luciano Gondou, otro atacante.

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Argentina, que tenía sobre el campo cuatro campeones del mundo en Catar (Otamendi, Álvarez, Almada y Rulli, aunque solo los dos primeros jugaron con regularidad entonces), no logró que su superior técnica y ese plus de competitividad que siempre aportan sus selecciones marcaran la diferencia.

La enorme tensión se reflejó en una tángana entre jugadores y miembros de los equipos técnicos de ambas selecciones luego del pitido final, aunque aparentemente sin acciones graves. (D)