A 27 días del inicio de las eliminatorias para el Mundial de Estados Unidos/Canadá/México en el 2026, el entrenador español Félix Sánchez Bas reveló que es un “reto mayúsculo” para la selección de Ecuador iniciar este nuevo proceso ante la vigente campeona Argentina y el crack Lionel Messi.

El partido será el jueves 7 de septiembre, a partir de las 19:00, en el estadio Monumental de Buenos Aires, de propiedad de River Plate.

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“Es un gran reto empezar las eliminatorias contra el campeón del mundo en su campo. Pero bueno, creo que este grupo de jugadores es un grupo ambicioso, que son competitivos y quieren demostrar que pueden enfrentarlos”, manifestó el técnico europeo a diario Olé.

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“Sabemos que será muy difícil y que enfrentaremos a un rival que, aparte del nivel colectivo, individualmente tiene un nivel con grandes jugadores. Estamos con la ilusión de intentar empezar bien compitiendo ante el mejor hoy en día”, expuso.

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Sánchez Bas destacó que “Messi ha demostrado que es el mejor jugador del mundo. Ha sido capaz de mantenerlo durante muchos años seguidos y eso demuestra lo gran jugador que es, el mejor”.

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Para el partido contra el astro mundial, el entrenador de la tricolor comentó: “Habrá dos factores para este choque, el primero será que él (Messi) no tenga su mejor día, eso también es muy importante. Y luego, tanto a nivel individual como colectivo, intentar frenarlo, que no se sienta cómodo ni reciba en esas zonas de comodidad y pueda generarnos peligro”.

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“Sabemos que eso es muy difícil porque es un jugador muy listo y experimentado, que sabe encontrar los espacios y los momentos donde puede intervenir, pero intentaremos minimizar ese riesgo”, agregó.

Sobre el tema del lateral Byron Castillo, por quien sancionaron a la Tri con tres puntos menos, Sánchez Bas dijo: “Eso (la impugnación presentada ante un tribunal de Suiza para revertir la sanción impuesta por el TAS) está en trámites, se ha presentado un recurso y estamos esperando la resolución. Sabemos que empezamos con tres puntos menos, pero nosotros queremos ganarnos la clasificación en la cancha y vamos a jugar cada partido para intentar sumar y así ganarnos el derecho de poder estar en el siguiente Mundial”.

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Luego del partido ante Argentina, la Tricolor se medirá con Uruguay, a partir de las 16:00, en el estadio Rodrigo Paz, de propiedad de Liga de Quito. (D)