En medio de las oficinas, edificios patrimoniales, agencias bancarias y el intenso tráfico de Guayaquil, un grupo de estudiantes se divierte aprendiendo. Ellos son los invitados de una función de títeres trilingüe sobre el cuidado del medio ambiente, mientras una pequeña pinta detrás de ellos acompañada de su abuela.La biblioteca de la Universidad de las Artes (UArtes), en las calles Aguirre y Pichincha, antigua sede del Banco de Descuento y posterior de la Superintendencia de Compañías, y que dirige Pilar Estrada, inauguró hace un mes, aproximadamente, su espacio infantil Ría, enfocado en jóvenes lectores desde temprana edad.“Está estratégicamente ubicada en la planta baja de la biblioteca, porque ese es el concepto, que los niños son la base y van a ser después usuarios de la biblioteca, les va a gustar la lectura, aprender, van a querer ser artistas”, expresa Ana María González, directora de Ría.Niños desde 3 años en adelante, acompañados de sus padres y de sus abuelos –la mayoría– son los principales usuarios de esta dependencia, en la que los profesores y estudiantes de la UArtes dirigen las actividades.Sala de lectura (con mesas adaptadas para sus visitantes), sala de internet, escenario de títeres, escenario elevado (para obras de teatros o conciertos) y el ágora (para cine) son las áreas que existen en el lugar.“Creo que Ría era una necesidad, la gente necesitaba un lugar para que los niños pudieran jugar y aprender. El fin de semana de inauguración tuvimos 1.500 personas”, agrega González.En Ría tienen una selección de 1.500 ejemplares (libros), entre cuentos, leyendas y literatura ecuatoriana, no ficción. Se prevé que este año esta colección aumente.“Yo vengo con mi sobrina nieta, yo vengo a la biblioteca general, pero la traigo para que pinte, juegue con los rompecabezas (...) Es maravilloso tener esta alternativa para los niños y sería bueno que vinieran más”, indica Celina Ordóñez, asidua usuaria del lugar.Entre semana, explica González, tienen varias visitas escolares, que agendan con las autoridades de las instituciones para definir la programación por presentar.Rosa Elena Martínez, socióloga y profesora de la UArtes, es una de las especialistas a cargo de las actividades que se desarrollan en Ría y que durante nuestra visita estuvo a cargo del show de títeres. “Hacemos acercamientos a la cultura y al arte a través de actividades lúdicas y lenguas extranjeras, en este caso inglés, francés y portugués”, detalla.De martes a viernes, Ría atiende desde las 09:00 a 18:00, sábados de 10:00 a 18:00 y domingos de 10:00 a 14:00. La entrada es gratuita. (I)