Jungle, la banda británica de funk regresó al país luego de 4 años: ‘Creemos que muchos artistas no hacen el esfuerzo de ir a lugares como Ecuador, y es triste porque es una experiencia increíble’

Con un sonido único y reconocible, Jungle se entiende por completo. A través de electrizantes melodías creadas con sintetizadores, teclados, órganos y bajos combinados con elementos electrónicos, exploran géneros como el neosoul, funk y dance. Ellos hacen música que te hace sentir bien.

Quizás sea porque este dúo británico se conoce de toda la vida (desde los nueve años fueron vecinos en Shepherd’s Bush, Londres), pero Josh Lloyd-Watson y Tom McFarland se han convertido en más que amigos a través de la música, pues ahora la conexión que los une como hermanos se plasma en cada proyecto que hacen.

Cabe resaltar que, aunque operan como un par, cuando se trata de tomar decisiones creativas y en el momento de producción se identifican como un colectivo.

Su debut les valió en el 2014 una nominación al Premio Mercury, el reconocimiento anual otorgado al mejor álbum lanzado por un acto musical del Reino Unido, al que también han sido nominados artistas como Radiohead, Amy Winehouse, y Black Country, New Road.

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Su última producción de estudio, que lanzaron durante el mes de agosto, mezcla ritmos funk de los 70, soul melancólico y música muy eufórica. Cohesivo y con un sentido de urgencia sonora, este disco los empuja hacia nuevos territorios musicales. Después de casi diez años en la escena, siguen mostrando confianza y una creatividad explosiva.

Volcano, como se titula, hará vibrar a Quito el próximo 30 de noviembre en la presentación que brindarán. Así, regresan a nuestro país luego de cuatro años con canciones aún más innovadoras y vanguardistas, llenas de ritmos atractivos que invitarán a bailar a más de uno.

McFarland, de 34 años, hizo tiempo el pasado martes, 31 de octubre, en medio de la prueba de sonido del concierto que ofrecieron en Francia —parte de la gira mundial que se encuentran realizando— para conversar virtualmente con Diario EL UNIVERSO sobre la próxima visita al país que tienen prevista, la esencia de su música y más.

¿Qué se siente volver a Ecuador luego de su show del 2019?

Tuvimos un espectáculo increíble en Quito. Es algo que lo recordamos con mucho cariño y estamos muy emocionados de volver. Es un país asombroso, amamos la cultura, ¿sabes? Y esto no lo digo mucho, pero fue una verdadera sorpresa para nosotros ver que tanta gente en Ecuador escuche y ame nuestra música. Así que sí, definitivamente muy emocionados.

¿Cuáles son sus expectativas para este nuevo espectáculo?

Creo que mucha energía fue lo que experimentamos la última vez que estuvimos allá; entonces, que exista aún más sería increíble. El lugar o venue esta vez será mucho más grande para que más gente y los fanes nos escuchen. Habrá más amor. Nuestros shows son realmente especiales en este momento, porque el cuarto álbum se está traduciendo muy bien en el escenario. La banda está tocando con mucha pasión y energía, así que es divertido llevarlo al escenario. Sé que vamos a pasar un buen rato.

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Volcano trae más elementos característicos del funk y soul. ¿Sabían ustedes desde el principio que ese era el sonido o la dirección que querían tomar para el álbum?

Creo que es probablemente algo que descubrimos a lo largo del camino. Para nosotros, cada álbum es un viaje y no nos gusta necesariamente predecir o dictar demasiado pronto cómo va a sonar y verse. Siempre queremos permitir que las ideas fluyan a través de nosotros de forma muy natural, y luego estas comienzan a decirnos cómo quieren sonar.

¿Cómo fue el proceso de grabación? El álbum incluye colaboraciones con varios artistas.

Para este disco hicimos algunos campamentos o sesiones de escritura conmigo, Josh y Lydia. Lydia Kitto es la chica cuya voz se puede escuchar en todo Volcano, así que ella nos ayudó a escribir y grabar todo el álbum. Entonces, sí, hicimos algunas reuniones de estas. Siempre estamos creando cosas en el camino, pequeñas ideas que luego las regresamos al gran estudio y las terminamos y realizamos por completo.

Fue un proceso de aproximadamente doce meses. Luego, a finales del 2022, en noviembre y diciembre alquilamos un gran estudio en Londres llamado Metropolis y entramos realmente concentrados para juntar todas las ideas que se crearon flotando en nuestras cabezas. Colaboramos con Erick the Architect, Channel Tres, Roots Manuva, Mood Talk y Bas.

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Conocidos por sus vivos videos musicales coreografiados, para este cuarto disco, los londinenses los han llevado a un nivel superior: crearon un clip para cada una de las catorce canciones, todos conectados por un solo relato entrelazado que encapsula el funk característico y la calidez radiante que los representa.

¿Cuál es la historia detrás de los visuales de Volcano?

Hicimos una película para este álbum, y eso fue algo que nació de una ambición que hemos estado intentando lograr durante mucho tiempo. Trabajamos muy duro para tener el guion correcto, el concepto y esencialmente el tipo de historia que los personajes tenían que contar. Su nombre es Volcano: the motion picture.

Lo presentamos como un misterioso programa de televisión de baile y nosotros estamos ahí dentro. Entonces, exploramos la narrativa de que dentro y fuera del escenario existen cosas diferentes. Todo se interpreta a través de la danza, lo cual suena muy elegante. Una visión contada a través del baile era lo que queríamos mostrar.

En concierto

¿Quiénes forman parte del equipo? ¿Qué tal es viajar con tantos colaboradores?

No sé cuándo vamos a llegar, no conozco el calendario del todo, pero toda la banda estará allí. Viajamos con un equipo increíble, así como con todo el departamento de iluminación, los ingenieros de sonido y la dirección de la gira.

Y bueno, viajar así es asombroso, porque somos una familia; es algo como nuestro hogar lejos del hogar. Somos terapeutas, mejores amigos, y a veces también nos podemos odiar, porque así es como son las familias. Pero es tan bueno que seamos tantos porque podemos encontrar muchas cosas positivas similares entre todos. Mire a donde mire, veré a alguien teniendo un buen día, y eso es importante.

¿Cuántos días se quedarán en Ecuador?

Bueno, tampoco sé; eso es lo interesante. Se suponía que íbamos a tocar en el Funka Fest, pero lamentablemente se canceló, así que estaremos en Quito para el show del día 30 y luego quién sabe cuál será nuestro plan. Tenemos que ir a República Dominicana en algún momento, porque allí también tenemos un festival.

Que se haya cancelado el Funka Fest es una novedad para mí...

Oh, bueno, estoy seguro de que lo descubrirás muy pronto (risas). Es una primicia. Ahí tienes la noticia de última hora.

De todos los lugares a los que han viajado, ¿cuáles son los que más recuerdan?

Bueno, lugares como Quito son fascinantes porque solo tienes la oportunidad de ir a ese tipo de ciudades muy rara vez. Usualmente siempre conoces todas las ciudades más grandes de otros países. ¿Sabes?, creo que muchos artistas no hacen el esfuerzo de ir a lugares como Ecuador, y es triste, porque cada vez que vamos a estos países increíbles y estas ciudades increíbles tenemos una experiencia muy diferente.

Es mucho más emocionante porque hay cosas nuevas por descubrir; sientes como si estuvieras abriendo la página de un libro nuevo que conoces. No puedo esperar a volver.

Lo primero que noté la vez que vinimos fue la altitud muy alta; eso nos dificultó respirar y estábamos pensando, asombrados: “¿Qué está pasando?”, así que fue bastante divertido. También fue desafiante tocar un espectáculo como ese, porque hay mucho menos oxígeno a tres mil metros, pero es algo tan hermoso.

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Recordar momentos satisfactorios es gratificante. ¿Cómo se sintieron después de terminar Volcano? ¿Qué han aprendido ahora que lo tocan en presentaciones?

Me gustan mucho esas preguntas. Lo que sentimos fue algo parecido a una profunda satisfacción y orgullo, porque amamos este disco. Nos encantó hacerlo; el proceso nos pareció muy sencillo y armonioso. ¿Sabes?, no hubo mucho estrés al grabarlo, así que creo que tenemos muy buenos recuerdos.

Ahora que estamos tocando las canciones en vivo, podemos ver al público reaccionando a las nuevas canciones, todos de manera positiva; entonces, simplemente te hace sentir aún mejor. Estamos muy felices y realmente estamos notando que al público también le encanta.

Jungle visitará Quito el último día del mes de noviembre para cantar a las 20:00 en el Arena Top Media de Cumbayá. Esta cita será solo para mayores de edad, como lo indica el sitio web de BuenPlan, donde se pueden adquirir las entradas.

Precios: $ 65 (general) y $ 100 (vip). Estos valores no incluyen IVA. (E)