Entre más árboles, menos calor. La importancia de reforestar y cómo hacerlo en Guayaquil

Ecuador, desde una vista satelital lejana, es verde. Pero si hacemos 'zoom' en las ciudades más pobladas, como Guayaquil, la imagen se vuelve grisácea.

A pesar de estar rodeada de manglares y bosque seco tropical, en las zonas urbanas de la ciudad no hay superficies verdes amplias. Hay parques pequeños en los que predominan plantas de ornamento.

Las áreas urbanas se convierten en 'zonas de calor', por consecuencia de los materiales de construcción, como el cemento, que retiene el calor. En un sitio como Guayaquil, por su ubicación geográfica y densidad poblacional alta, los árboles son necesarios para aminorar los efectos del clima y estas 'zonas de calor'.

Toma conciencia y pasa a la acción: ¿Qué hacen los árboles por la Tierra?

Los árboles oxigenan la Tierra, absorben malos olores, nos protegen del sol y gran parte de ellos son fuente de alimento para los seres humanos y animales. También reducen la velocidad del viento y la contaminación del aire, y sus ramas y hojas aminoran el impacto de la erosión, por nombrar algunas características.

Una de las acciones ambientales que podemos tomar para mejorar el lugar donde vivimos es reforestar, mejor si se lo hace con árboles nativos o endémicos.

En Guayaquil no existen centros que tengan programas constantes de reforestación, pero instituciones como el Bosque Protector Cerro Blanco y el Jardín Botánico de Guayaquil, organizan a menudo jornadas de reforestación, la mayoría auspiciadas por empresas privadas.

Además, hay bosque alrededor de la ciudad en donde se puede plantar especies, como Bosqueira, cerro Azul o parque Metropolitano. Es necesario asesorarse sobre las especies que se pueden cultivar en cada zona.

Este sábado 18 de enero la Fundación Amigos de Santay realizará una jornada de reforestación en Parque El Lago, con apoyo de la Administración del Área Nacional de Recreación Parque Lago y el Ministerio de Ambiente. Se puede colaborar llevando árboles nativos para sembrar. Hay un espacio para más de 1000 árboles y hasta el jueves 9 habían conseguido 160.

Para asistir, hay que ir al parque El Lago a las 08:00. Para mayor información, escribir a pier.maquilon@gmail.com.

En el vivero de Cerro Blanco, que atiende de lunes a viernes, las plántulas de árboles nativos cuestan $ 1.

Entre más árboles, menos calor

James Pérez, director técnico del Jardín Botánico de Guayaquil, explica que si estamos bajo un árbol tipo samán en un parque de Guayaquil, a las 2 de la tarde, la sensación a cielo abierto es de 3 a 4 grados menor. Si caminamos por el Jardín Botánico de Guayaquil, que tiene árboles frondosos, bajará de unos 6 a 8 grados.

Al caminar por un bosque, como el de Cerro Blanco, con mucha vegetación y árboles de copas densas, la temperatura puede reducirse en 10 grados, dependiendo de la época del año. Si es temporada seca, las hojas caen, los árboles quedan desnudos y la baja de temperatura es menor; en cambio, cuando comienzan las lluvias, el follaje vuelve.

¿Qué especies sembrar en Guayaquil?

Elegir un árbol o arbusto para sembrar dependerá del espacio y terreno en donde se plantará. Lo mejor es ir a un vivero y pedir la asesoría del lugar. Lo ideal es sembrar especies nativas, para atraer aves locales.

Pérez dice que se están plantando árboles locales como los amarillos porque su fruto atrae el papagayo de Guayaquil. Además, fernán sánchez, ébanos, pigíos, entre otros.

Para las casas, añade, siempre dependerá del suelo y el espacio, pero es posible tener especies nativas como pechiches, cerezos y guayabas, que además de dar frutos para las personas, alimentan a los animales silvestres.

Si se lo poda, el pechiche puede ser de tamaño mediano (unos 5 m), se aprovecha su fruto, aunque este no se da todo el año. El guayabo, en cambio, da frutos de forma más constante. El cerezo es otra buena opción porque es de fácil cuidado y es un árbol local.

Respecto a los cítricos, originarios de Asia, Pérez recomienda plantar injertos en casa, porque no tienen espinas, especialmente si hay niños. La variedades Washington o tahití son un buen ejemplo. Pueden cultivarse en macetas.

Según Juan de Dios Morales, en caso de no tener espacio para árboles grandes, también se puede plantar heliconias (en Ecuador hay 57 especies) y ciertos anturios.

Normalmente, las especies se germinan en semillero hasta que tienen hojas, se traspasan a unas fundas hasta que ganen altura y los tallos estén fuertes. Hay que preparar el terreno, nivelarlo y poner tierra rica y una capa que aporte nutrientes. Cavar agujeros de 20 a 30 cm. La época lluviosa es mejor para el trasplante. Se puede pedir asesoría en los viveros locales.

Fuentes: Archivo, libro 'Árboles de Guayaquil', de Natalia Molina, Jessica Lavayen y Marcia Fabara.

Otras especies que se pueden plantar

Tamarindo: Es un árbol grande, longevo y de crecimiento lento. Resiste el viento y tolera la cercanía al mar

Almendro: Necesita buen drenaje de suelo y soporta la cercanía al mar. En otros países la madera se usa para fabricar canoas.

Papaya: De América tropical. Crece hasta 10 m. Su fruto es comestible y medicinal. Se puede sembrar en macetas grandes.

Grosella: De origen asiático. Alcanza 10 m y se reproduce mejor por esquejes. Comúnmente se planta en patios de casas, hasta 1300 sobre el nivel del mar. Su fruto se usa para controlar la diabetes.

Maracuyá: Es una planta trepadora de América del Sur. El suelo debe ser profundo y no arcilloso. Puede dar frutos a los seis meses de edad

Aguacate: Tarda más de 7 años en dar frutos. Es de climas cálidos.

Hortensias: Arbusto que debe plantarse a medio sol.

Zapote: Es un árbol grande. Pero una planta puede dar mil frutos

*Para las casas, evitar fresnos, sauces o ficus, porque necesitan espacios amplios y pueden levantan las aceras.

Crea el hábito

Recuerda la importancia de los árboles, respeta las áreas verdes, enseña a tu prójimo a valorar el gran trabajo que hacen por el equilibrio del ecosistema. Participa de iniciativas que buscan conservar y expandir los espacios naturales en tu ciudad. Es más fácil de lo que crees, vamos a convertir nuestro universo en un EcoUniverso. (F)