Refinería de Esmeraldas reduce su operatividad al 80 %

La empresa pública Petroecuador anunció que la refinería de Esmeraldas no ha estado funcionando al 100 % de su capacidad, desde inicios del 2024, esta opera con el 80 %.

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La disminución en la capacidad utilizada se debe a reiterados aplazamientos de mantenimientos programados, pendientes desde hace varios años.

Así lo indicó Petroecuador en un comunicado este 28 de junio. Esta refinería cuenta con dos trenes de carga de crudo, cada uno con un volumen de procesamiento de 55.000 barriles por día, es decir, una capacidad total de 110.000 barriles diarios.

La próxima semana entrarán en servicio dos unidades de proceso que se encontraban en paralización técnica, con lo cual todas las unidades que componen la refinería estarán operativas, aseguró la petrolera estatal.

En agosto, según la agenda técnica de mantenimiento que reporta Petroecuador, se realizará el mantenimiento programado del tren de carga uno. Una vez ejecutada esta actividad la operación de la refinería alcanzará el 90 % de su capacidad. Mientras que en 2025 se llevará a cabo el mantenimiento programado del segundo tren de carga.

En relación con el estado de tanquería, el segundo semestre de 2024 se hará el mantenimiento de tanques de almacenamiento dentro de la refinería. “Algunos tanques se encuentran en conflictos legales, lo cual ha detenido su puesta en servicio. Se trabaja para solventar este tema”, manifestó la estatal petrolera.

La falta de mantenimiento de la refinería de Esmeraldas se debe al aplazamiento reiterado de la licitación para el proyecto de gestión conjunta para la modernización, ampliación y operación integral de la refinería de Esmeraldas e implementación del proceso de alta conversión con financiamiento total por parte de la adjudicataria.

Asimismo, en mayo de 2024, el Ministerio de Energía declaró desierta la última licitación del concurso público internacional y dio un plazo de 90 días para iniciar un nuevo proceso.

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Entre enero y mayo de 2024, la refinería Esmeraldas ha producido un aproximado de 15 millones de barriles de derivados de petróleo. En la siguiente tabla se presenta la producción de este centro refinador, entre enero y mayo de 2024, de los derivados de mayor demanda en el país:

Según la tabla, en el primer quinquemestre de 2024, los derivados que más se refinaron fueron las gasolinas extra y ecopaís, en segundo lugar el fueloil n.º 6 de exportación (que se utiliza para la generación eléctrica, calefacción en el hemisferio norte y como fuente de energía en las industrias, entre otros usos industriales) y el diésel prémium.

En el presente año, Petroecuador asegura que no se han registrado eventos que comprometan la seguridad de la operación, ni tampoco han recibido comunicaciones por parte de organismos de control y del Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica por derrames ocasionados en esta planta industrial. (I)