Investigadores de instituciones ecuatorianas e internacionales describieron a dos nuevas especies de ranas de cristal oriundas de distintas zonas de la cordillera de los Andes en Ecuador.
Se trata de ‘Centrolene elisae’ (C. elisae) y ‘Centrolene marcoreyesi’ (C. marcoreyesi), pertenecientes al mismo género. Los resultados de la investigación fueron publicados el pasado 20 de agosto en la revista científica PeerJ.
El primer ejemplar de C. elisae fue capturado en 2011 en Las Caucheras, Napo. Ejemplares sucesivos también fueron detectados en Tungurahua. Todos los especímenes fueron encontrados en elevaciones de 2.100 a 2.586 metros sobre el nivel del mar.
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Es una especie pequeña: los machos que estudiaron midieron entre 2,2 y 2,5 centímetros, y la única hembra adulta que estudiaron midió 2,7 centímetros. Se caracteriza por su dorso verde con pequeñas manchas blancas.
C. elisae fue nombrada en honor a los aportes a la ciencia de la ornitóloga ecuatoriana Elisa Bonaccorso.
La otra especie descubierta, C. marcoreyesi, fue encontrada en cuatro localidades de la provincia de Zamora Chinchipe. El primer ejemplar fue recolectado en 2012 por Sebastián Valverde y Marco Reyes-Puig. Los investigadores nombraron a la nueva especie en honor a Reyes-Puig, fallecido herpetólogo ecuatoriano.
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Los machos de C. marcoreyesi son un poco más grandes que los de C. elisae. Los ejemplares también fueron encontrados durante la noche, sobre vegetación, cerca de riachuelos.
Además, los científicos recomiendan que ambas especies sean catalogadas como en peligro de extinción según la escala de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza debido a la destrucción de su hábitat en favor de actividades ganaderas, minería legal e ilegal y la introducción de especies invasoras y su limitada zona de distribución.
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A su vez, ambas especies fueron descritas formalmente más de 10 años luego de que sus primeros individuos fueran recolectados. (I)
