El paso de un ciclón extratropical por el sur de Brasil ha provocado inundaciones masivas y la muerte de por lo menos 32 personas, según informaron autoridades estatales este miércoles.

El ciclón impactó en 67 municipios y más de 52.000 personas resultaron afectadas, mientras las autoridades dieron cuenta de casi 6.000 personas que debieron abandonar sus casas, mientras las cifras del impacto del ciclón siguen aumentando.

El gobierno de Río Grande do Sul, la región más afectada con 31 de las víctimas, se dispone a declarar el estado de calamidad para lidiar con la que es la “mayor tragedia natural” de la historia del estado según el gobernador, Eduardo Leite.

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El mandatario estatal compareció en rueda de prensa junto a otros ministros del Gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva para avisar de que “desafortunadamente más muertes pueden ser constatadas en las próximas horas”.

Imágenes áreas de la crecida del río Taquari muestran cómo las aguas marrones han subido varios metros y rozan las copas de los árboles y los techos de las casas.

La desesperación de algunos residentes de los pueblos inundados les ha llevado a encaramarse a los tejados de las casas a la espera de ser rescatados por medio de helicóptero.

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Un trabajador limpia hoy los destrozos en un supermercado causados por el paso de un ciclón, en la ciudad de Roca Sales, Río Grande do Sul (Brasil). Foto: EFE

Leite rechazó que las autoridades hayan reaccionado con lentitud ante el ciclón e informó de que se enviaron 17 alertas por SMS a los habitantes de las localidades afectadas, pero que muchos no quisieron dejar sus casas al no anticipar la magnitud del desastre.

Tanto el gobernador como el ministro de Integración y Desarrollo Regional, Waldez Góes, aseguraron que los modelos matemáticos detrás de las previsiones meteorológicas fallaron y que anticiparon un índice de lluvia menor al que terminó siendo.

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“El índice fue mayor de lo que los modelos señalaron; apuntaban a unos 150 milímetros y llovió 300 milímetros en muchas regiones”, dijo Leite.

Aunque el nivel de los ríos ya ha empezado a bajar, el gobernador alertó de que se prevén más lluvias en los próximos días y que “pueden ocurrir nuevos eventos”.

Además de los 31 fallecidos en Rio Grande do Sul, el lunes se registró una víctima mortal en el vecino estado de Santa Catarina, por la caída de un árbol. (I)