El pasado 29 de mayo, tres parroquias del cantón Santa Elena celebraron 164 años de haber sido elevadas a esta categoría: Manglaralto, Chanduy y Colonche. Mediante el decreto del expresidente Gabriel García Moreno, en 1861.
Manglaralto entre su mar, río y campo es un encanto de belleza marina campestre, denominada así por los manglares y gran vegetación que se encontraban junto a su río.
Manglaralto en 1910 fue declarado puerto habilitado por su gran movimiento portuario, por su puerto se exportaban cacao, orchilla, tagua, paja toquilla, plátanos y otros productos que cultivaban en sus haciendas.
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En sus calles se encontraban vistosas casas comerciales, oficina de aduana y hoteles. La casa Vélez & Vélez creó la banda de música de Manglaralto.
Un incendio en los años 30 destruyó parte de la ciudad y decayó su actividad. Muchos emigraron y otros se quedaron a levantarse entre los escombros.
En su iglesia se venera a san Ignacio de Loyola, en populares festejos. En sus calles y playas se respira una infinita paz.
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En sus ribetes costeños se encuentran balnearios hermosos de la provincia Santa Elena, entre ellos Montañita, Olón, La Entrada Libertador Bolívar, San José y Curia, que ofrecen bellos paisajes naturales y también ecoturismo en sus tierras cerros adentro.
Su comuna Dos Mangas ofrece senderos de cascadas y lagunas destinadas al ecoturismo. En sus campos florecen las orquídeas y se practica la hípica con caballos de paso.
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Manglaralto se encuentra estancada en su desarrollo, las autoridades tienen y deben enfocarse en planes de desarrollos en torno a la pesca, agronomía y turismo que eleven la autoestima de su población en busca del progreso del lugar al que llaman hogar. (O)
Evelio Patricio Reyes Tipán, Santa Elena
