Richard Carapaz vuelve a ser figura del deporte y a hacer quedar bien al país en el ciclismo internacional. Esta vez fue coronado como el “rey de la montaña” (Gran Premio de la Montaña) y reconocido como el “supercombativo” (Premio de la Combatividad) en la competencia más importante del mundo en su disciplina: el Tour de Francia.
Con un haber en el que cuelgan una medalla de oro olímpica (Tokio 2020), el Giro de Italia (2019) y podios en las otras dos grandes vueltas (segundo en la Vuelta a España de 2020 y tercero en el Tour de Francia de 2021), sin dudas Carapaz es uno de los mejores de su generación en el mundo y un orgullo para el Ecuador.
Es el primer sudamericano en lograr ser el mejor de la montaña en el Tour desde el colombiano Nairo Quintana en 2013, logrando el maillot de puntos rojos, y además en la tercera etapa se vistió de amarillo, maillot del líder de la clasificación general, que lució un día, pero que le permitió convertirse en el vigésimo quinto ciclista de todos los tiempos que ha encabezado la clasificación general en las tres grandes vueltas en algún momento de la competición. Además, el corredor de 31 años, que participa con el equipo EF Education-EasyPost, ganó la etapa 17. Al final terminó en la general en el puesto 17.
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Este nuevo logro es otra motivación para incrementar el apoyo (desde el sector público y también desde el privado) a los deportistas del Ecuador, especialmente a quienes tienen un gran potencial de marcar hitos en el deporte nacional y que muy pronto podrán demostrarlo en los Juegos Olímpicos de París 2024 –que se inician este viernes–. Lastimosamente, Carapaz no estará, pero varios deportistas tienen posibilidades de dejar en alto el nombre del país y el suyo, y confiamos en que darán su máximo en cada competencia.
“Da lo mejor cuando nadie esté mirando. Si haces eso, puedes ser exitoso en cualquier cosa que te propongas”, dijo una vez Bob Cousy, estrella de la NBA. Algo que sin duda hacen deportistas como Richard Carapaz. (O)
