El jueves 20 de julio llega Barbie a las salas de cine de Ecuador, el esperado filme protagonizado por Margot Robbie sobre la muñeca más famosa y querida en todo el mundo. El primer ejemplar de Barbie nace en 1959, creada por la estadounidense Ruth Handler, quien presentó una muñeca rubia de ojos azules que vestía un traje de baño de rayas blancas y negras, así ella funda la compañía Mattel junto a su esposo, Elliot Handler. En años posteriores lanzaron personajes como Ken y Skipper, quienes son el novio y la hermana menor de la muñeca, respectivamente.

La icónica muñeca no ha estado exenta de controversias a lo largo de los años. Después de todo, su primera versión plasma la idea de una mujer delgada, alta, blanca y rubia, y durante mucho tiempo no hubo otras dentro del universo de Barbie que reflejaran la diversidad y orígenes de muchas de las niñas que son fanáticas de la muñeca.

Aquí te presentamos algunas de las versiones de la muñeca que generaron malestar y polémica.

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Slumber Party Barbie

En 1965, Mattel lanzó una nueva Barbie que vestía una bata rosa y pijama de seda, y cargaba sus propios artículos de belleza y para el cabello, como rulos, un peine azul y horquillas. Pero también llevaba consigo su propia balanza para pesarse de color rosa, la cual estaba fijada en 110 libras, y un libro de dietas titulado Cómo perder peso. Esta versión de la muñeca tuvo muchas objeciones principalmente porque se la acusó de promover ideales corporales y de belleza poco realistas a niñas. Posteriormente, la empresa eliminó la controvertida balanza de los contenidos del set.

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Pregnant Midge

En 2003 Mattel lanzó una versión de la muñeca Midge, la mejor amiga de Barbie, quien estaba embarazada de nueve meses, no presentaba un anillo de matrimonio y venía con una cubierta de “vientre” removible y un pequeño recién nacido de plástico acurrucado dentro. La compañía dijo que era una manera para que las niñas pequeñas representaran la llegada de un nuevo hermano a sus familias, pero la mayoría de padres dijeron que era demasiado joven para estar embarazada y que la muñeca podría fomentar el embarazo adolescente. Debido a la controversia, la multinacional americana Walmart sacó rápidamente la muñeca de los estantes, que luego fue descontinuada.

En 2013, la empresa decidió cambiar por completo la historia de Midge, presentándola nuevamente como la mejor amiga de Barbie, pero sin el bebé.

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Sports Illustrated Barbie

La primera Barbie que irrumpió en escena con un traje de baño blanco y negro en 1959, fue considerada una rebelde. Luego de 55 años, en el 2014, Mattel presentó una versión actualizada de su icónico traje de baño, en colaboración con la revista de deporte Sports Illustrated para el aniversario número 50 de su edición anual de trajes de baño. Barbie apareció en la portada promocional que la declaraba como “la muñeca que lo empezó todo”, y estuvo también a la venta en Target.

Barbie posó en la revista junto a mujeres reales para la edición y esto inquietó a algunos padres de familia, quienes expresaron que usar un juguete infantil para promover imágenes sexualizadas destinadas para adultos era incorrecto, y que la muñeca en la portada transmitía expectativas y estándares poco realistas para la imagen corporal de niñas y adolescentes. Pero parecía que la compañía Mattel estaba preparada para la posible reacción negativa, ya que la campaña de esta colaboración se llevó a cabo con el hashtag #unapologetic, que significa “sin disculpas”, en redes sociales oficiales de la muñeca.

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Video Girl Barbie

La Video Girl Barbie llegó a las perchas de las jugueterías en el año 2010. Venía equipada con una cámara dentro de ella que alcanzaba a grabar 30 minutos de video que podían ser transmitidos en una computadora, característica que le dio su nombre.

La existencia de la muñeca llamó la atención del Buró Federal de Investigaciones de Estados Unidos, FBI, por sus siglas en inglés, institución que envió un memorando alertando que a pesar de que no era necesariamente un peligro, esta podría grabar material inapropiado como cualquier otro equipo con capacidad de video. Esto generó preocupación a miles de familias, quienes recibieron el comunicado por equivocación ya que en realidad estaba dirigido a Agencias Responsables del Cumplimiento de la Ley, y la muñeca fue descontinuada eventualmente.

Share-a-Smile Becky

Lo que pudo haber significado un gran paso adelante hacia la inclusión en el mundo de Barbie terminó en nada. La muñeca Share-a-Smile Becky se lanzó en 1997 y fue la primera amiga de Barbie en usar una silla de ruedas. Sin embargo, el problema llegó cuando la gente que la adquirió se dio cuenta de que la muñeca no podía pasar por las puertas de La Casa Soñada de Barbie. En ese momento, Mattel comunicó que estaban investigando la accesibilidad de los accesorios de Barbie, pero luego de diez años fue descontinuada ya que no lograron que quedara bien.

Mexican Barbie

En 2013, Mattel volvió a ser noticia después de que la compañía presentara la Barbie de México, ya que este intento fue criticado por mostrar “demasiados estereotipos” en la muñeca. La Barbie de México, que formaba parte de la colección Dolls of the World de la marca, fue descrita por la empresa como “vestida para una fiesta fabulosa” e incluía dos accesorios: un perro chihuahua y un pasaporte.

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Los consumidores dijeron que era un estereotipo negativo flagrante, pero Mattel emitió un comunicado en el que defendió esta versión alegando que “cada muñeca viste un conjunto inspirado en el traje tradicional y la moda del país. Consultamos con la Embajada de México sobre las Muñecas del Mundo Barbie México, especialmente con respecto a la selección de la chihuahua. Nuestro objetivo con Dolls of the World Mexico Barbie, así como con toda la colección Dolls of the World, es celebrar las diferencias culturales y la tradición, presentando a las niñas el mundo a través del juego”.

Oreo Barbie

Una versión afrodescendiente de Barbie nació con la colaboración entre la marca de galletas americana Oreo y Mattel en el año 2001, pero rápidamente generó controversia y rechazo ya que se argumentó que el término “Oreo” era despectivo para la comunidad afroamericana y significaba que la persona era “negra por fuera y blanca por dentro”, como la galleta misma. Fue considerada racista y dañina, por lo que los ejecutivos de Mattel entendieron su error y la retiraron del mercado. (E)