Mansa Musa fue uno de los gobernantes más destacados del Imperio de Malí en África Occidental durante el siglo XIV. Es famoso por su inmensa riqueza y por su peregrinación a La Meca, que atrajo la atención del mundo islámico y europeo de la época.

Su nombre completo era Kankou Musa, pero es más conocido como Mansa Musa, siendo “Mansa” un título honorífico que significa “rey” o “emperador”

Durante su reinado, el imperio de Malí alcanzó su apogeo en términos de territorio, poder y riqueza.

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Gobernó sobre un vasto territorio que abarcaba partes significativas del África occidental, incluyendo lo que ahora es Mali, Senegal, Gambia, Guinea, Burkina Faso, Níger, Nigeria, y Mauritania.

Es conocido principalmente por su famoso viaje a La Meca en 1324-1325, que llevó a cabo en compañía de miles de sirvientes y seguidores, cargando grandes cantidades de oro, lo que atrajo la atención de los mercaderes y los escribas árabes.

Este viaje no solo demostró su riqueza personal, sino que también promovió el comercio y la influencia del Imperio de Malí en la región del Sahel y más allá.

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Además de su riqueza, Mansa Musa es recordado por su patrocinio del islam y la construcción de importantes centros religiosos y culturales.

Algunas de sus obras más destacadas incluyen:

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  • La Gran Mezquita de Djenné: Se cree que Mansa Musa contribuyó significativamente a la construcción de esta mezquita en Mali. La Gran Mezquita de Djenné es considerada la mayor estructura de barro del mundo y es un ejemplo impresionante de arquitectura sudanesa.
  • Universidades y centros educativos: Patrocinó la creación de escuelas y centros de aprendizaje en su imperio. Estos lugares no solo enseñaban sobre el Islam, sino que también promovían la educación en general y el intercambio cultural.
  • Fortificaciones y ciudades fortificadas: Invirtió en la construcción y fortificación de ciudades para proteger su imperio y garantizar la seguridad de sus súbditos.
  • Patrocinio del arte y la cultura: Durante su reinado, Mansa Musa fue un generoso mecenas de las artes y la cultura. Su apoyo permitió el florecimiento de la música, la poesía, la artesanía y otras formas de expresión cultural en el Imperio de Malí.
  • Infraestructura y desarrollo económico: También invirtió en infraestructura para mejorar el comercio y la economía de su imperio. Esto incluyó la construcción de carreteras, puentes y sistemas de riego para promover la agricultura y el intercambio comercial.

Su reinado es considerado como una época de esplendor y prosperidad para el Imperio de Malí.

La revista Celebrity Net Worth estima que la riqueza de Mansa Musa posiblemente alcanzaba unos 400.000 millones de dólares actuales, superando con creces a magnates modernos como Jeff Bezos (213.000 millones) y Elon Musk (179.000 millones).

No obstante, esa valoración se basa en relatos históricos que podrían haber sido exagerados, así como en el valor relativo de su riqueza en comparación con la actualidad. (I)