En la búsqueda por mantener una alimentación saludable, es común escuchar recomendaciones sobre la reducción o eliminación de los carbohidratos. Sin embargo, según la doctora Cecilia Solís-Rojas, miembro del Consejo Consultor de Herbalife, esta percepción puede ser engañosa.
“Los carbohidratos son uno de los tres macronutrientes indispensables para el correcto funcionamiento de nuestro organismo, junto con las proteínas y las grasas”, explica la doctora Solís-Rojas. Contrario a la creencia popular, los carbohidratos no son inherentemente perjudiciales; más bien, su mala reputación se debe al consumo excesivo de versiones refinadas encontradas en productos como galletas y dulces, que ofrecen poco valor nutricional.
Estos nutrientes cumplen un rol fundamental al proporcionar energía al cuerpo, almacenada en forma de glucógeno en el hígado y los músculos. Esta energía es crucial para mantener las funciones corporales cotidianas y sostener niveles óptimos de actividad física.
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La especialista enfatiza que la clave para integrar los carbohidratos de manera saludable reside en elegir fuentes que sean nutritivas y ricas en fibra, como frutas, verduras y granos enteros. Estos alimentos no solo proporcionan energía de manera sostenida, sino que también contribuyen con vitaminas, minerales y fibra dietética, esenciales para una dieta equilibrada y una buena salud digestiva.
Verdades y mitos alrededor de los carbohidratos
1. Los carbohidratos pueden mejorar el rendimiento físico (verdad)
Los carbohidratos son la principal fuente de energía del cuerpo, por lo cual cumplen un rol de gran importancia a la hora de entrenar. Luego del entrenamiento físico, el consumo de alimentos que aporten carbohidratos permite reponer las reservas de glucógeno en los músculos, facilitando la recuperación y reduciendo la fatiga muscular.
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2. Hay distintos tipos de carbohidratos (verdad)
Los tres principales tipos de carbohidratos son:
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- Azúcares: Forma simple de carbohidratos y se encuentra naturalmente en frutas, verduras, leche y derivados. En este grupo hay diferentes tipos de azúcares como la fructosa de las frutas, la sacarosa del azúcar de mesa y la lactosa de la leche. Los azúcares agregados pueden encontrarse en muchos alimentos como las bebidas azucaradas y golosinas.
- Almidón: Es un carbohidrato complejo, formado por varias unidades de azúcar juntas y se encuentra naturalmente en verduras, granos y legumbres, entre otros.
- Fibra: También es un carbohidrato complejo difícil de descomponer por el organismo y se encuentra naturalmente en frutas, verduras, granos integrales y menestras secas.
3. Los carbohidratos pueden protegerte contra ciertas enfermedades (verdad)
El consumo regular de alimentos ricos en fibra contribuye al mantenimiento de la salud gastrointestinal, además de apoyar la salud cardiovascular.
4. Hay que evitar los carbohidratos porque engordan (mito)
Hay que recordar que por sí solo un alimento no engorda; todo depende de las cantidades que se consuman. En este caso puedes hacer una buena elección optando por aquellos alimentos que te aporten hidratos de carbono complejos, vitaminas y minerales y fibra.
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5. Si no realizas ejercicios físicos no es necesario que consumas carbohidratos (mito)
Para quienes practican algún deporte regular y para quienes no realizan mucha actividad física, los carbohidratos deben ser parte de su alimentación diaria ya que son un macronutriente esencial; lo que variará son las cantidades según los requerimientos nutricionales de cada individuo.
2. No se deben consumir carbohidratos en la noche (mito)
Es importante ingerir en cada comida los tres macronutrientes que el cuerpo necesita: proteínas, grasas y carbohidratos. Se recomienda que la última comida que realices sea 3 horas antes de irte a descansar. (I)
