La provincia de Manabí ha dado un paso histórico al presentar su candidatura para convertirse en la Región Gastronómica Mundial 2026, lo que la convertiría en la primera región de las Américas en recibir esta distinción.
La iniciativa, que busca posicionar la rica tradición culinaria manabita en el escenario internacional, fue presentada oficialmente este miércoles, 28 de agosto, en un evento realizado en el Jardín Botánico, en el norte de Quito.
La designación, otorgada por el Instituto de Gastronomía, Cultura, Arte y Turismo (IGCAT) con sede en España, reconoce a regiones de diferentes continentes por sus esfuerzos en hacer de la gastronomía el motor de su desarrollo.
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Para Manabí, esta candidatura representa una oportunidad invaluable para revitalizar su economía, atraer inversiones y potenciar su sector turístico.
Leonardo Orlando, prefecto de Manabí, destacó la importancia de esta postulación: “Este proyecto no solo trata de promocionar nuestros deliciosos sabores, sino de preservar y honrar nuestra identidad, nuestra cultura y nuestros saberes ancestrales”.
Orlando enfatizó que la iniciativa es “un sueño colectivo” que une a diversos sectores de la sociedad ecuatoriana.
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El Comité Promotor de la candidatura está integrado por la Prefectura de Manabí, la Fundación Fuegos, la Cámara de Industrias y Producción de Manabí, y la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí. Este comité ha diseñado un plan de desarrollo sostenido de 5 años que, de ser seleccionados, buscaría incrementar la inversión nacional y extranjera, así como el número de turistas.
Como parte de la estrategia para fortalecer la candidatura, se ha lanzado un Programa de Adhesiones, invitando a empresas y personas naturales comprometidas con la gastronomía y cultura manabita a unirse a la iniciativa a través del sitio web manabigastronomico.ec.
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Además, se anunció el próximo lanzamiento de un libro titulado “Las 200 recetas, sus secretos y relatos de una gastronomía milenaria”, programado para octubre de este año, coincidiendo con la visita del jurado calificador del IGCAT a la provincia.
Manabí, que representa el 7 % de la población del Ecuador, basa su economía en los sectores agrícola, pesquero y turístico, con un predominio del sector terciario donde la gastronomía juega un papel crucial, representando más del 60 % del movimiento económico en este ámbito.
La gastronomía manabita es la primera en ser declarada patrimonio cultural del Ecuador, lo que refuerza su potencial como herramienta para la internacionalización de la culinaria y los productos ecuatorianos.
Entre los competidores para el título de Región Gastronómica Mundial 2026 se encuentran la isla de Gozo en Malta, Kvarner en Croacia y Creta en Grecia. Un equipo de expertos visitará Manabí en octubre para evaluar de cerca la propuesta ecuatoriana.
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De ser seleccionada, Manabí tendría la oportunidad de organizar eventos gastronómicos internacionales y potenciar al Ecuador como destino culinario de clase mundial. (I)
