Oficialmente este sábado, 29 de junio, se inició el avistamiento de ballenas jorobadas en el cantón Salinas, provincia de Santa Elena, bajo el nombre ‘La gira del amor’.

Durante los próximos tres meses, los amantes de la aventura podrán iniciar su viaje en yate rumbo mar adentro y observar de cerca a los grandes cetáceos que viajan desde el sur del continente hasta las aguas cálidas de Ecuador como parte de su proceso de migración y reproducción.

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Carolina III es una de las 21 embarcaciones que desde este sábado empezó operaciones en el cantón salinense. Esta zarpó con una quincena de tripulantes, que vivieron momentos de emoción al ver saltos, lomos, aletas y la respiración de las ballenas cuando emergen a la superficie.

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Esta nave cuenta con el sello de autorización, al igual que el resto de embarcaciones que previamente debieron cumplir con requisitos.

El costo por persona es de $ 20 (+$ 1 por uso del muelle público). El horario es de 09:00 a 16:30.

A la fecha, el avistamiento de estos grandes animales es garantizado. Ben Haase, director del Museo de Ballenas en Salinas e investigador, dijo que la población de estos cetáceos ha crecido anualmente un 8 % y se estima que el año pasado eran al menos 15.000 ejemplares los que llegaron hasta esta parte del océano Pacífico .

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El año pasado, unas 11.000 personas llegaron a Salinas para acceder a los avistamientos, según cifras del Ministerio de Turismo, y se espera que esa cantidad sea superada en este 2024.

Para ello, diferentes entidades han coordinado acciones, entre ellas, el Ministerio del Ambiente, Armada del Ecuador, Ministerio de Turismo y el Municipio de Salinas.

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El cabildo ha diseñado material de difusión en el que se ha colocado un código QR para dejar de imprimir folletos y las personas encuentren toda la información en la página web www.salinas.gob.ec/turismo.

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El alcalde de Salinas, Dennis Córdova, destacó la ubicación geográfica lo que permite incluso ver a estos animales desde tierra firme. Además, en su intervención destacó la denominación como ‘Salinas, la capital de las ballenas’.

La agenda para esta tarde incluye un desfile y la ceremonia mítica de bienvenida a las yubartas, mientras que la próxima semana habrá un concurso de esculturas en la arena. (I)