Así se producen los aceites esenciales en Ecuador, producto que nace de fincas orgánicas y que es usado para el estrés y otras dolencias

Una planta produce varios componentes, entre estos aromáticos y volátiles y aquellos son usados para obtener un aceite esencial, producto para el estrés y que brinda bienestar.

En Ecuador, Young Living Essential Oils se encarga de la producción de estos aceites desde 1993 cuando Gary D. Young (+) llegó al país, cuenta Victoria Mite, gerenta de marketing de la compañía para Ecuador y Colombia.

Esta producción nace desde Chongón, parroquia de Guayaquil, donde está ubicada la finca orgánica. En el lugar cosechan y destilan cultivos como ylang ylang, palo santo, incan melissa, canela, orégano, entre otros. Se analiza cada planta y flor y hasta en qué momento se debe extraerla para su tratamiento.

“El aceite esencial la planta no lo utiliza para crecer, por eso se llaman componentes de metabolismo secundario. El primario es crecer y sobrevivir, y el secundario para interactuar con el medioambiente. Si una flor necesita ser fecundada emite un aroma que es atractivo para el polinizador, la poliniza y ya la puede fecundar. En caso que venga una plaga y ataca, la planta puede secretar un aroma y repelerla”, explica Orlando Pacheco, gerente de producción de la Finca Botánica, la funcionalidad de una planta y agrega que el momento preciso para tener el aceite esencial es en la mañana.

Por ejemplo, el ylang ylang está listo cuando tiene un punto morado en el centro y sus flores amarillas. Es recolectada en su mayoría por 17 mujeres, que son de la misma comunidad de Chongón y lo hacen más ellas por su delicadeza y agilidad.

La obtención del producto es en promedio de 30 kilos al día por mujer y hombres, unos 25 kilos. “Cosechamos lo más temprano porque cuando la temperatura es alta desprenden más aroma y se le van los componentes”, dice Pacheco.

Producción

Por cada kilogramo de flor, el rendimiento es de 15 mililitros de aceite esencial de ylang ylang, ejemplifica Pacheco, que en total hay 120,89 hectáreas de esta planta de un total de 454 hectáreas en toda la finca.

De incan melissa hay 20 hectáreas, de cacao son cinco, y dorado azul son 70. El lugar cuenta con un lago artificial para el sistema de riego.

Young Living en Chongón produce entre 2.400 a 2.700 kilogramos de aceite esencial al año y es solo de ylang ylang, de las demás plantaciones dependerá de los pedidos, afirma Pacheco, por ejemplo como eucalipto y orégano.

Mite señala que en 2023 vendieron 38.392 productos, cuyo portafolio es de 120, entre aceites, cremas, roll-on, limpiador facial, entre otros. Los aceites esenciales son distribuidos por varios canales, su principal son con 7.000 socios comerciales, puntos de venta como un local en Mall del Sol y en su página web.

¿Cómo se produce?

Son cincos para obtener los aceites esenciales, como autentificación de semillas, manejo de cultivos orgánicos, destilación bajo estándares internacionales, análisis en laboratorio y envasado.

Primero, se recolectan las flores o plantas. Se analizan y son llevadas a la destilería. En ese espacio los técnicos vuelven a examinar la calidad de la materia prima y entran a un proceso de poscosecha, que puede ser trituración o deshidratación. La trituración es inmediata y la deshidratación dura entre dos a cuatro días. Sin embargo, hay otras plantas que no necesitan este paso.

Cuanto está lista la materia prima es depositada en tres ollas con capacidad de 15.000 litros cada una y debe distribuirse correctamente. Luego, se aplica el vapor para iniciar una cocción homogénea.

Ese vapor llega a 100 grados de temperatura y este arrastra los componentes volátiles de las flores y plantas, y pasa por un tubo. Así permanece por 20 minutos hasta que ese vapor del estado gaseoso pasa al líquido.

Después, la máquina va sacando el aceite esencial por gotas y luego aumenta su volumen y frecuencia. De esta producción se toma una muestra y es analizada en el laboratorio.

Y cuando están listos los aceites esenciales son llevados a la sede de Young Living en Estados Unidos, donde reciben una certificación y posteriormente son envasados. Una cantidad regresa a Ecuador para la venta y otra se distribuye a nivel mundial.

Las plantaciones en Young Living tienen un tratamiento especial. Ellos tienen su fertilizante orgánico que lo obtienen con la mezcla de estiércol de chivo y lo que no se usa para hacer los aceites, es decir, ramas, hojas, etc. Se mezcla y se colocan en espacios amplios, donde lombrices californianas aportan a este proceso. Y este fertilizante regresa a las plantaciones.

Los aceites esenciales son usados para ponerlos en difusores, en masajes u otros tratamientos aplicados en Novavita Spa, que también es parte de la empresa.

Estudios e innovación

Young Living posee la certificación de calidad ‘de la semilla al sello’, menciona Mite y esta consiste en que cada aceite esencial cuenta con observación y control. La compañía tiene 30 fincas a nivel mundial, entre asociadas y propias y en Ecuador son tres.

Posee estudios sobre la sostenibilidad en agricultura biodinámica, orgánica y de protección. “De hecho nosotros estamos buscando lograr para el 2025 que la gran mayoría de nuestras fincas cumplan esta certificación. Nosotros realizamos un tratado orgánico, no tienen nada químicos, nada que afecta al medioambiente”, apunta Mite.

En la última convención de la empresa realizada en Estados Unidos se lanzaron 46 nuevos productos a nivel global, que va en distintas categorías como difusores o aceites. (I)