El 99% del mundo respira aire contaminado, revela la OMS

La calidad del aire está estrechamente vinculada a la salud de los habitantes del planeta Tierra, y debido a la contaminación ambiental y doméstica ya se contabilizan alrededor de 7 millones de muertes prematuras al año, según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

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Una investigación realizada por esta entidad reveló que casi toda la población mundial, alrededor del 99% de personas, respira aire que excede los límites de las directrices de la OMS y contiene altos niveles de contaminantes.

Algunos de los contaminantes más graves para la salud son: monóxido de carbono, ozono, dióxido de nitrógeno y dióxido de azufre, debido a la circulación de los vehículos, la generación de energía, la agricultura/incineración de desechos y la industria.

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Sin embargo, la contaminación del aire también se encuentra dentro de los hogares, donde se cocina a fuego abierto o con estufas simples a base de queroseno, biomasa (madera, estiércol animal y desechos de cultivos) y carbón.

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Los efectos de la contaminación del aire en la salud

La inhalación constante de estas partículas causa enfermedades respiratorias agudas y crónicas, además de accidentes cerebrovasculares, enfermedades cardíacas, cáncer de pulmón, entre otras afectaciones.

De acuerdo a la OMS, se estima que 4,2 millones de muertes en todo el mundo están relacionadas con la contaminación del aire del ambiente.

Y alrededor de 3 millones de personas más mueren cada año por la contaminación del aire doméstico. Según el reporte, en algunas zonas del mundo, hasta el 50 % de la contaminación del aire exterior es causada por la contaminación del aire doméstico que ingresa al ambiente.

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Políticas para reducir la contaminación del aire

Contar con políticas adecuadas para reducir la contaminación del aire es una estrategia beneficiosa tanto para el clima como para la salud, debido a que no solo se mitiga el cambio climático con el tiempo, sino que también se reduce la carga de enfermedades respiratorias.

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Algunas de las políticas que se plantean para reducir la contaminación del aire exterior son:

• Uso de tecnologías limpias que reducen las emisiones de las chimeneas industriales.
• Acceso a soluciones asequibles de energía doméstica no contaminante para cocinar, generar calor y alumbrar.
• Priorización del transporte urbano rápido, las sendas peatonales y los carriles para bicicletas en las ciudades.
• Eficiencia energética de los edificios y promoción de ciudades más compactas y con más zonas verdes.
• Uso de combustibles de bajas emisiones y fuentes de energía renovable sin combustión.
• Estrategias de reducción, separación, reciclado y reutilización o reelaboración de desechos.
• Servicios de salud en la vía del desarrollo con bajas emisiones de carbono.

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