A la espera del aterrizaje del italiano Lorenzo Insigne (Nápoles) en julio, estas son otras cinco figuras llamadas a ser grandes protagonistas de la nueva temporada de la liga de fútbol norteamericana (MLS):

1. Xherdan Shaqiri (Chicago Fire, suizo, 30 años)

Junto a Insigne, Shaqiri es la contratación estrella del último mercado de la MLS al cambiar, en una inesperada operación, el Olympique de Lyon por el Chicago Fire.

El equipo estadounidense, que abonó unos siete millones de dólares, ha contado a lo largo de su historia con figuras como Hristo Stoichkov o Bastian Schweinsteiger, pero no gana el campeonato desde su temporada inaugural en 1998 y no clasifica a playoffs desde 2017.

Publicidad

Ganador de dos Ligas de Campeones con el Bayern de Múnich y el Liverpool, el menudo y fornido Shaqiri es el capitán de la selección suiza (100 partidos internacionales y 26 goles) y espera participar este año en su cuarta Copa del Mundo.

2. Douglas Costa (LA Galaxy, brasileño, 31 años)

Sustituto del mexicano Jonathan dos Santos, Douglas Costa es el nuevo ‘galáctico’ con el que la escuadra angelina espera reencauzar su rumbo.

Si se acerca al nivel mostrado en el fútbol europeo, el exvolante del Bayern de Múnich y Juventus puede ser uno de los grandes animadores de la temporada.

Publicidad

Douglas Costa, sin embargo, llega acompañado de dudas por sus problemas de lesiones y su decepcionante rendimiento con el Gremio, donde no pudo evitar el descenso de categoría en el fútbol brasileño en diciembre.

3. Javier Chicharito Hernández (LA Galaxy, mexicano, 33 años)

Observado siempre con lupa en su equipo y su país, ‘Chicharito’ retomó la pasada campaña su idilio con el gol al firmar 17 tantos en 21 partidos.

Publicidad

Esta producción, que acabó siendo insuficiente para que el Galaxy alcanzara los playoffs, redimió al mexicano de una decepcionante temporada debut en Los Ángeles, donde aterrizó en 2020 con la presión de relevar al ídolo Zlatan Ibrahimovic.

El exariete del Manchester United y el Real Madrid, que sigue aspirando a volver con su selección, insiste en que su gran objetivo es que el Galaxy acabe con ocho años de sequía y sume su sexta estrella.

4. Carlos Vela (Los Ángeles FC, mexicano, 32 años)

Vela es una de las grandes estrellas de la MLS desde su llegada en 2018, pero no ha sido aún capaz de liderar al Los Angeles FC a una final de la Liga.

Después de dos años con problemas físicos y muy alejado de su nivel, el expunta del Arsenal y la Real Sociedad puede estar ante su última oportunidad de brindar su primer título al otro equipo de Los Ángeles.

Publicidad

5. Gonzalo Higuaín (Inter Miami, argentino, 34 años)

El exdelantero del Real Madrid será la gran referencia del Inter Miami después de la salida del mexicano Rodolfo Pizarro y el descarte del francés Blaise Matuidi, el primer fichaje bomba de la franquicia de David Beckham.

El ‘Pipita’ suma 13 goles en 39 partidos en la MLS, cifras muy alejadas de las de su trayectoria en Europa. Este año se espera que el argentino ejerza también un papel de creador de juego en un equipo que girará en torno a él y que tiene la obligación de competir por primera vez en los playoffs. (D)