El edificio del centro de Guayaquil que hoy ocupa la Biblioteca de las Artes albergó el Banco de Descuento de 1954 a 1985 y la Superintendencia de Compañías de 1985 hasta el 2017, año en que se iniciaron las adecuaciones del espacio para la biblioteca. El inmueble, ubicado en la esquina de Aguirre y Pichincha, fue diseñado por el arquitecto checoslovaco Karl Kohn (Praga 1894 – Quito 1979) y ejecutado entre 1952 y 1956 por Christiani & Nielsen. El mural de la fachada fue diseñado por el ecuatoriano Alfredo Palacio Moreno, está constituido por figuras en láminas de bronce que representan las actividades comerciales del Puerto Principal del país.