Alpina realizará una nueva inversión en Ecuador de dos millones de dólares, especialmente dirigida a la planta de quesos y manjar de San Gabriel, en la provincia del Carchi ($ 1,5 millones). La empresa de lácteos, que nació en Colombia hace 76 años y que en Ecuador ya lleva 26 años, se encuentra de momento en un ejercicio de acercamiento y de conocimiento al consumidor ecuatoriano. Por ello, como parte de las inversiones, se ha planteado también mejorar los empaques y hacerlos más amigables con el ambiente, así como bajar la huella de carbón de la empresa, migrando a una matriz productiva de gas, para reemplazar a la de diésel que ahora se utiliza.

Todo esto, dentro de tres pilares: sostenibilidad, nutrición y sabor. Así lo explicó la gerente general de Alpina en Ecuador, Ximena Wagner. La empresa considera estas nuevas políticas una suerte de “cambio de esencia”.

En el tema de sostenibilidad, se busca que la empresa sea una de triple impacto: económico, ambiental y social. El cambio de diésel a gas se lo aplicará en las calderas de las dos plantas de producción. Entre tanto, ya se ha venido trabajando en la reducción de plástico de un solo uso. En este sentido, se está migrando tanto en envases como en etiquetas a plástico PET, que significa ‘reciclable’. La meta de este año es que, hasta diciembre, todos los productos de la línea Kiosko y Finesse tengan etiquetas amigables con el ambiente.

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En cuanto al pilar de nutrición, Wagner explica que la empresa ha firmado acuerdos con los bancos de alimentos de Quito y Guayaquil, lo que les ha permitido llegar con alimentos a sectores vulnerables de 300 organizaciones. Indica que lo que se busca con los alimentos de Alpina, que son ricos en calcio y proteína, es mejorar la calidad de alimentación de sus consumidores; pero además les dan un valor agregado, acorde a las necesidades del amplio abanico de consumidores que existe. Por ejemplo, los productos tienen probióticos, en la línea Finesse son bajos en grasa, sin azúcar añadida, deslactosados, libres de gluten, entre otras características.

Finalmente, Alpina —dice Wagner— garantiza el mejor sabor de los productos. La nutrición y lo saludable no significan sacrificar el sentido del gusto .

Wagner recuerda que Alpina llegó al país hace 26 años, con una planta en Machachi, en el cantón Mejía de la provincia de Pichincha; y en el 2008 adquirió Kiosko, con su planta de Carchi. Así, en las plantas de Machachi y San Gabriel se producen yogures y quesos, manjar de leche, entre otros productos. En Ecuador trabajan 540 “alpinistas” (empleados de Alpina).

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Actualmente, Alpina tiene operación en Colombia, Ecuador, Venezuela y EE. UU., y exporta a doce países desde Colombia. Ecuador es el segundo mercado en el que se realiza el denominado cambio de esencia. El primero fue Colombia. En el resto de países se lo hará en el tiempo más oportuno. (I)