$ 56 millones en tres años: la pérdida millonaria que causan en Manabí los grupos delictivos por el robo de combustible en el poliducto La Libertad-Manta

El pasado 10 de julio, cuando Petroecuador suspendió la entrega de combustible en Manabí a través del poliducto La Libertad-Manta, 21 gasolineras de la provincia quedaron desabastecidas.La razón del corte del servicio, según la empresa estatal, fue que la distribución había sido afectada por perforaciones clandestinas a lo largo de la tubería. En total, 127 hasta ese mes.Esto obligó a que los dueños de las estaciones de servicio enviaran tanqueros hasta Guayas o Santa Elena para abastecerse, lo que resultó más caro. La suspensión fue solo por tres días, luego el combustible volvió a llegar a la estación de Barbasquillo.Sin embargo, el robo de combustible a través de la perforación de la tubería continúa. Hasta agosto de 2024 se habían registrado 184 ‘pinchazos’. Tres veces más que el año pasado, cuando se registraron 62, y muchísimo más que en 2022, cuando solo ocurrió uno, de acuerdo con cifras proporcionadas por Petroecuador.Y las pérdidas económicas van de la mano. Solo en lo que va de este año la empresa ha perdido $ 29′691.812 debido a las perforaciones en el poliducto La Libertad-Manta. En estos últimos tres años (2022-2024) la afectación por robo de combustible en el poliducto La Libertad-Manta ha sido de $ 56′150.534. Un valor que se divide en $ 54′157.980 por el valor del combustible y $ 1′992.554 por las reparaciones que se han tenido que hacer al poliducto.Esta cifra representa el 32 % de los $ 180 millones que desde 2022 ha perdido Petroecuador por perforaciones a los poliductos en varias zonas del país.El poliducto La Libertad-Manta tiene 170 kilómetros de extensión desde la zona de La Libertad, en Santa Elena, hasta Barbasquillo, en Manta. Es el encargado de abastecer de derivados de hidrocarburos a Manabí. Cuenta con dos grupos de bombeo que tienen un caudal de al menos 500 barriles por hora a través de una tubería de 6 pulgadas.Este ducto moviliza diferentes tipos de combustible: gasolinas eco y súper y diésel.En uno de los últimos operativos ejecutados por las Fuerzas Armadas, encargadas de cuidar la tubería, encontraron un tanquero abasteciéndose en el sitio. En otras ocasiones hay camionetas con tanques y otros tipos de recipientes.Petroecuador señaló que la sustracción ilícita de hidrocarburos provoca caídas de presión en los bombeos de los poliductos, lo que disminuye los caudales y puede llevar a la paralización de operaciones, dado que el volumen recibido en la estación es significativamente menor que lo bombeado por la cabecera del poliducto.Adicionalmente, se compromete la integridad de la tubería, lo que afecta su rendimiento.Las Fuerzas Armadas y Petroecuador tienen claro que detrás del robo de combustible están grupos delincuenciales.En Manabí son Los Choneros y Los Lobos. Ambos se disputan el territorio y esa pugna es lo que ha incrementado las muertes violentas en la provincia, señaló Kléber Guaytarilla, comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta Manabí.Manifestó que estas organizaciones buscan diferentes fuentes de financiamiento: una es el tráfico de drogas, otra es la minería ilegal y en estos últimos años se ha incrementado la perforación de tuberías para el robo de combustible.“Es bastante dinero lo que se maneja allí y lo hacen en cuestión de horas. Se roban el combustible para la venta o también lo usan como precursor para la elaboración de drogas, ya que se han encontrado laboratorios en la frontera”, expresó.Los militares están usando equipos de inteligencia y patrullaje para cubrir los 170 kilómetros que tiene el poliducto La Libertad-Manta. Sin embargo, son conscientes de que, en tan solo un metro, los delincuentes pueden realizar una perforación y extraer el combustible.Por su parte, Petroecuador ha tomado varias acciones para minimizar las afectaciones por las perforaciones clandestinas perpetradas por la delincuencia organizada.Las más importantes están relacionadas con la suscripción del contrato con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército para la seguridad de los poliductos a escala nacional, considerando mejoras en el servicio de vigilancia de los derechos de vía a través del incremento de 22 a 29 patrullas. Además de la aplicación del patrullaje nocturno y la implementación de drones, informó la empresa.Lleva también un registro diario de caídas de presión por cada poliducto afectado y señala que habrá un próximo convenio con el Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas para solicitar el apoyo de todos los medios que disponen con el objetivo de precautelar la seguridad de los poliductos, oleoductos, gasoductos y líneas de flujo de refinación de Petroecuador.A través del poliducto La Libertad-Manta se mueven varios tipos de combustible en horas y días diferentes. Es decir, no siempre la tubería está llena. Sin embargo, los delincuentes saben el momento en que pueden extraer lo que necesitan. Y es aquí que surge otra interrogante: ¿cómo se enteran?Esa es la pregunta que se hace Colombo Arteaga, presidente de la Asociación de Gasolineros de Manabí, que cuenta con unas 140 estaciones de servicio.“No es posible que todo el mundo pinche y hasta escoja el producto que va a robar. Para que un ladrón sepa qué combustible pasa a tal hora es porque tiene información privilegiada. El bombeo es por horas, pero el delincuente siempre sabe a qué hora pasa determinado combustible por el oleoducto. Alguien se lo debe de decir”, explicó.El dirigente señaló que los más perjudicados por las perforaciones en el poliducto son los dueños de gasolineras, ya que por este problema les cortan el suministro hacia la estación Barbasquillo, desde donde se despacha a todo Manabí.Cuando esto ocurre deben acudir a estaciones de Guayas o Santa Elena, lo que triplica el costo del flete de tanqueros.“Yo alquilo un tanquero y de Manta a Portoviejo me hacen tres o cuatro viajes al día, pero si lo envío a Guayaquil es solo un viaje, lo mismo a Santa Elena. En ambos lugares deben hacer filas de varias horas”, expuso.Ramón Zambrano, dueño de una gasolinera en Manta, comentó que cada vez que les dejan de entregar combustible en la terminal de Barbasquillo gastan $ 0,07 por cada galón que deben traer de Guayas o Santa Elena. Esto es el doble de lo que pagan cuando el transporte es solo desde Manta, cuyo valor bordea los $ 0,03.Esos $ 0,07 salen de los $ 0,09 de utilidades netas por galón que tienen los dueños de gasolineras en Manabí, añadió el empresario.“Es decir que al final del día solo nos quedan $ 0,02 con los que debemos pagar la operatividad y los sueldos de la estación. Eso no nos alcanza para nada, ya estamos trabajando a pérdida”, explicó.Zambrano dijo que debido a las perforaciones ya les han restringido entre cinco y seis veces la entrega del combustible en la estación de Barbasquillo.“Nosotros quisiéramos tener conversaciones con el Estado, porque estamos sufriendo un delito de odio financiero, hemos sido invisibilizados por 21 años. Los valores de las ganancias no se han revisado durante ese tiempo. A todos los sectores el Estado les reconoce cada cierto tiempo las utilidades. A todos les van subiendo el precio, menos a los gasolineros. En estos momentos ya no somos operativos”, concluyó. (I)

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