Las autoridades siguen en la búsqueda de un solitario tirador en el área de Maine, que de acuerdo a la última información es un militar de reserva, de unos 40 años de edad, a quien han identificado como Robert Card.

Aunque en un primer momento se desconocía el número de víctimas fatales y heridos tras dos ataques sucesivos desarrollados anoche, en un balance entregado esta mañana se cifró en 18 los fallecidos y al menos 13 heridos.

Los sucesos se produjeron hacia las 18:56 hora local (22:56 GMT) del miércoles en una bolera y un restaurante de la ciudad, la segunda más grande del estado, con cerca de 40.000 habitantes.

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En la bolera atacada había esa noche una competición juvenil, pero las autoridades locales no han dado detalles sobre la edad de las víctimas.

Continúa la búsqueda

Se cree que el sospechoso “está armado y es peligroso”. Se ha pedido a la población local que siga la orden de ponerse a resguardo y por eso este jueves se han suspendido las clases.

Las fuerzas del orden locales no han facilitado muchos detalles sobre la situación. Todos los esfuerzos están centrados en la búsqueda del sospechoso, quien no se descarta haya cruzado ya a otro estado.

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La investigación por homicidio está en su fase inicial, según dijo en conferencia de prensa el coronel William Ross, de la Policía de Maine.

Card afronta de momento ocho cargos por asesinato, porque esa es la cifra de víctimas ya identificadas, pero se espera que el número de cargos iguale al de fallecidos.

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El coche del posible autor fue localizado en Lisbon, a unos 12 kilómetros de Lewiston.

El tirador, un instructor de armas, usó un rifle estilo AR-15 para abrir fuego dentro de la bolera Sparetime Recreation alrededor de las 7 p.m. del miércoles y luego cerca del Schemengees Bar and Grille.

Lewiston, una pequeña ciudad de aproximadamente 38.000 habitantes, está cerrada mientras la policía busca a Card, quien fue puesto en internación psiquiátrica este verano por problemas de salud mental.

Anteriormente informó haber escuchado voces y amenazó con disparar a su base de la Guardia Nacional en Saco, Maine. “Por favor, permanezcan dentro de sus casas mientras más de 100 investigadores, tanto locales como federales, trabajan para localizar a Robert Card, que es una persona de interés en los tiroteos de Lewiston”, dijo la policía estatal de Maine en Facebook.

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El jefe de policía de Lisboa, Ryan McGee, llamó a todo el departamento de policía para ayudar en la búsqueda y cerró los negocios locales.

Mayor tiroteo del 2023

La cifra de muertos, que aún podría aumentar, es la mayor por un tiroteo masivo este año en Estados Unidos.

Además, el tiroteo casi coincide con las cifras totales de homicidios de Maine en 2022.

Uno de los locales donde Card disparó a los presentes el miércoles, la bolera Just-In-Time, lamentó el ataque y la pérdida de vidas.

“Nada de lo que está sucediendo parece real, pero desafortunadamente lo es”, escribió el negocio en su cuenta de Facebook. “Perdimos a miembros increíbles y de buen corazón que pertenecían a nuestra comunidad y a nuestra familia de aficionados a los bolos. No hay palabras que puedan arreglar esto”.

El Departamento de Justicia confirmó que agentes del FBI, de la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) y del Servicio de Marshals están dando apoyo a las autoridades locales en la investigación y la búsqueda del sospechoso y en la asistencia a las víctimas. (I)