Una vacuna brasileña experimental contra el dengue, que se probó en 16.235 voluntarios durante dos años, mostró una eficacia media del 79,6 % en los ensayos clínicos de fase tres, informó el Instituto Butantan de Sao Paulo, una de las instituciones de investigación médica más prestigiosas del país.

En una nota se detalló que no se registró ningún caso grave de dengue en los participantes del estudio en fase tres, en curso desde 2016.

La fórmula, de dosis única, fue administrada a 10.259 de los voluntarios, mientras que al resto se le aplicó un placebo.

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Los investigadores también analizaron la eficacia del suero en los casos de exposición previa al virus.

En este sentido, la protección subió al 89,2 % en las personas que ya habían contraído el dengue anteriormente, aunque se redujo al 73,5 % en aquellos que nunca tuvieron contacto con la enfermedad.

El dengue es una enfermedad producida por la picadura de mosquitos hembra de Aedes Aegypti y Aedes albopictus infectados con el virus DENV.

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La vacuna del Butantan está pensada para actuar contra los cuatro sorotipos del virus del dengue (DENV-1, DENV-2, DENV-3 y DENV-4), si bien en el periodo del estudio solo se pudo comprobar la eficacia con los dos primeros tipos, pues eran los que circulaban por Brasil en ese momento.

El dengue se puede presentar varias veces en una persona dependiendo del serotipo circulante.

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Si una persona se contagia por uno de los serotipos, se produce inmunidad permanente para ese serotipo, e inmunidad cruzada para los otros serotipos sólo por poco tiempo; pudiendo contagiarse luego de los otros serotipos.

La manifestación del dengue con signos de alarma o de la forma grave se da cuando una persona se contagia primero por uno de los serotipos y luego de un tiempo por otro serotipo diferente, lo que causa un aumento de los anticuerpos para el primer serotipo y la no producción de anticuerpos para el segundo.

Entonces, por un lado hay una exagerada reacción inmunitaria para un virus que no está en el cuerpo y por otro lado aumenta la cantidad de virus del serotipo que no está siendo atacado, lo que incentiva el desarrollo de la gravedad de los síntomas.

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Los ensayos en fase tres continuarán hasta obtener datos completos de eficacia con los cuatro serotipos.

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Actualmente, en Brasil solo está aprobada una vacuna por las autoridades sanitarias, disponible apenas en la red privada y aplicable en pacientes que ya tuvieron dengue.

A nivel continental, cerca de 500 millones de personas en América corren el riesgo de infectarse con el virus, de acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

En todo el mundo, alrededor de 400 millones de personas padecen dengue cada año.

En Ecuador, entre las enfermedades transmitidas por vectores, el dengue representa un problema prioritario en salud pública debido al gran número de casos que se presentan cada año.

Desde su resurgimiento a finales de 1988 se han registrado varios ciclos epidémicos, siendo las zonas tropicales y subtropicales del país las que están en riesgo de transmisión de este arbovirus. (I)